— Анекдот, спрашиваю, не желаешь выслушать?
— Можно, но как-то не к месту.
— Это верно, к нашему нынешнему положению он отношения не имеет, и все же слушай: значит, так, Жень, едет как-то в свое золотое застойное время руководитель одной из бывших среднеазиатских республик Союза в близлежащий район, для вручения очередных наград местным героям-хлопкоробам. Едет на «ЗИЛ-114», в сопровождении эскорта охраны и ментов. А номер на его членовозе еще старый, но крутой. Первого лица в республике, 00-01 с буквами. Едет быстро, все тачки на дороге в стороны шарахаются, останавливаясь, менты по струнке на каждом перекрестке, руку под козырек держат, все как положено! И вдруг на обгон этой кавалькады прет новенький «ЗИЛ-117». «Сто четырнадцатый-то» в республике один, а тут «117-й»! Но главное — номера — 00-00. Получается, у руководителя республики первая машина, а тачка неизвестного вообще нулевая? Понятно, что шары у руководителя на лоб полезли, он и приказывает охране остановить нулевого деятеля с республиканскими номерами. Ну, слово за слово, останавливают «ЗИЛ-117». Оттуда вываливается тучный, с животом чуть меньше этого Камня мужик и достает, как положено, документы: А руководитель сам к нему спешит! Смотрит, с виду обычный житель вверенной ему республики, но тачка? Спрашивает: «Ты кто есть-то?» — "Я? — переспрашивает мужик и отвечает:
— Как кто? Джума-пивник из райцентра, пивом, — говорит, — торгую, а что?"
Руководитель ему: «А я знаешь кто?» Мужик этот тупым был, как саксаул, в лицо руководителя не знал, поэтому и отвечает: «Я не знаю, кто ты, но, судя по тачке и номерам, тоже не хреново устроился!»
Лейтенант улыбнулся, все же напряжение не отпускало его.
— Ты, Женя, хоть въехал, о чем я тебе анекдот рассказывал?
— Конечно, въехал!
— Ну и ладно. Иди, работай! Время наблюдения полчаса. Вперед, «четыре нуля»!
Проводив Соколова, Антонов обернулся к Дудашеву, который все это время стоял чуть сзади:
— Отойдем, Казбек.
Офицер и прапорщик отошли к Камню, присели на валуны. Сергей спросил:
— Что скажешь, прапорщик, по поводу преодоления естественной каменной преграды?
— Мне прежде хотелось бы узнать, что советовал предпринять здесь особист.
Антонов удивился:
— При чем тут Марков?
— Интересно!
— Ну слушай, коль интересно. Он советовал от этого Камня уйти вправо и обойти перевал по речке, в промежутке между склоном хребта и «зеленкой».
Капитан, обладая отличной памятью, почти слово в слово передал содержание инструктажа капитана Маркова.
— Вот он что, Казбек, советовал.
— В его рассуждениях логика присутствует. Этого не отнять, но то, что логично, то легко просчитывается и противником.