— Откуда ты знаешь, что Профессор в городе? — спросил он. Верней, рявкнул.
— Ты все же сделай пару глотков, Санек, — посоветовал я ему. — Объяснишь оперативной необходимостью. Профессор человек профессиональный, поймет. А насчет твоего вопроса… На него я тебе, конечно, не отвечу. Но спасибо за то, что ты не стал утверждать, что ни о каком Профессоре знать не знаешь. А о том, что он в городе — тем более.
— Завтра в 16.00 на площади Свободной России, бывшей имени Ленина, состоится предвыборный митинг Хомутова.
— И что? — спросил я.
— А то, что тебе и всем моим людям приказано обеспечить охрану Хомутова. Мы получили информацию, что могут быть инциденты.
Вот, значит, как они решили.
Я равнодушно пожал плечами:
— Твои люди — это твои люди. А моя задача — охрана Антонюка. Я немедленно еду к нему на дачу и буду с ним до воскресенья, не отходя ни на шаг.
Егоров резко меня перебил:
— Наша задача — обеспечить полный порядок на выборах. Абсолютный. Это и моя задача, и твоя. Антонюк в безопасности. В опасности Хомутов.
— Да кому нужно его убивать? — удивился я. Верней, сделал вид, что удивился.
— Тому, кто захочет сорвать выборы.
Хоть на этот вопрос честно ответил. После чего Егоров вытащил из бара бутылку виски и бокал и угостился приличной дозой. За что я лично его ни на йоту не осуждал. Ну, трудный разговор у человека. И главные трудности еще впереди. Но тут он допустил — я бы так это оценил — бестактность. Потому что если собеседник принимает другого человека за дурака — это и есть бестактность.
Он сказал:
— Киллер по-прежнему в городе. Тебе заплатили бешеные бабки, чтобы ты его вычислил и обезвредил, а ты провалял дурака. Если он объявится на завтрашнем митинге, я тебе не завидую.
Я знал, какой следующий вопрос вертится у него на языке: покажи пушку или проверь. Или еще что-нибудь в этом роде. Во всяком случае, он должен был убедиться, что «тэтэшник» у меня. Но он поступил умней. Он вытащил пакет, из него — «беретту» в американском варианте М9 — «длинную девятку» и придвинул ко мне вместе с какой-то бумагой, которая, судя по печатям, была разрешением на ношение этого замечательного ствола.
— Держи. Выклянчил для тебя «девятку». Цени. А «тэтэшник» давай сюда, он тебе больше ни к чему.
Я очень внимательно рассмотрел разрешение. Оно тоже было выдано в Москве. И все было на месте. Но когда «липу» изготавливают спецслужбы, обнаружить это могут только опытные эксперты с соответствующей аппаратурой. Может быть, это разрешение было и не «липой», а ствол вполне чистым. Этого я не исключал. Потому что твердо знал другое: в Хомутова будут стрелять из другого ствола (в идеале из «токагипта») и он-то и окажется у меня в руках в тот момент, когда меня пристрелит Егоров или кто-нибудь из его людей. А будет при мне эта «девятка» или нет — без разницы. И законная она или нет — тоже без разницы. Даже, скорее всего, законная. Ну, почему бы и нет?