— Пошли, познакомлю тебя с ребятами, — кивнул он. — Они сегодня отдыхают.
— Зачем? — спросил я. — Я их и так знаю.
— Пусть и они с тобой познакомятся.
— Зачем? — повторил я.
— Ну как? Ты все-таки считаешься их начальником.
Я промолчал.
— Подчиненные должны знать своего начальника. Не так, что ли? — не без некоторого раздражения привел Егоров решающий аргумент.
У меня на этот счет были свои соображения, но я не стал спорить. Лишь попросил:
— Не нужно называть меня рейнджером.
— Неужели обиделся?
— Нет. Не хочу, чтобы меня расшифровали.
— По такой-то зацепочке? — удивился Егоров. — Это кто ж такой умный?
— Вы привыкли иметь дело с дураками? Какой же дурак, интересно, едва не раскроил вам череп?
Он машинально потер шрамик на брови и кивнул:
— Убедил. Как мне тебя звать?
— Сергеем.
— Договорились. Серега. Годится?
— Годится, кавторанг, — подтвердил я. Он нахмурился:
— А вот этого не надо. Не надо этого. Не спрашиваю, как ты это вычислил… — Была зацепочка, — объяснил я.
— Какая?
— Маленькая.
— Какая? — повторил он.
— Вроде рейнджера.
— Ну и зануда ты, Серега!
— Зануда, Санек, — согласился я. — Потому до сих пор и жив.
— Санек, — повторил Егоров, будто пробуя слово на вкус. — Санек. Давно меня так не называли. Ладно, пусть будет Санек.
Он открыл дверь в пристройку.
— Пошли!..
Как я и думал, это был просторный спортивный зал. Но в отличие от школьного нашпигован он был всем, что только придумали люди для истязания собственной плоти. О назначении некоторых тренажеров я не смог даже догадаться. Зал был рассчитан человек на сорок, но работали в нем всего пятеро. Всех их я знал, это были ребята из охраны красного кандидата Антонюка. Народ серьезный, лет по тридцать и даже старше. Только один, маленький, барахтавшийся на татами с грузным спарринг-партнером, был помоложе, лет двадцати пяти. Двое таскали железо, третий лупил макивару. Работали, чувствовалось, в охотку. В зале стоял острый запах горячего мужского пота. Я и сам не отказался бы размяться после ходячей, сидячей и лежачей жизни, но Егоров привел меня сюда не для этого.
Он трижды хлопнул в ладоши, как тренер, требующий внимания. Ребята побросали свои дела и обернулись к нам.
— Все ко мне! — приказал Егоров. — Познакомьтесь со своим начальником.
Четверо пошли, одергивая кимоно и вытирая полотенцами потные лица и шеи. А маленький вдруг пару раз подпрыгнул на месте, как тугой баскетбольный мяч, и издал резкое, как крик чайки, «Йеа!».
— Миня! — прикрикнул Егоров, но маленький уже летел на меня, будто выпущенный из арбалета, мелькали руки-ноги во фляках, доли секунды оставались до момента, когда моя шея будет в захвате его ног и хрустнут вывернутые позвонки.