— А кто их знает. Показалось, что гуси на перелет пошли. А это были просто чирки. Они даже ни разу не выстрелили.
— А где те люди?
— Уехали.
— Дали заказ?
— Нет, мы не сошлись в цене. И только тут Ольга обратила внимание на полковника Голубкова.
— Здравствуйте, дядя Костя. Вы порыбачить приехали?
— Ну, не совсем, — ответил он. У Ольги опустились руки.
— Опять! — только и сказала она.
— Оля, ты жена офицера, — мягко напомнил Голубков.
— Я жена деревенского столяра, — резко возразила Ольга. — И мне это нравится. Он давно не офицер, его разжаловали и вышвырнули из армии! <См. роман А.Таманцева «Их было семеро» (М., 1998).>.
Голубков покачал головой с седыми, коротко подстриженными волосами.
— Нет, — сказал он. — Нет. Русский офицер — это не должность. С нее нельзя разжаловать или уволить. Это призвание. — Он подумал и добавил:
— А может, правильнее будет сказать: судьба.
— Так что за дело? — спросил я, когда Ольга, не то чтобы успокоенная, но привычно смирившаяся, ушла в дом укладывать спать Настену.
Голубков ответил не сразу.
— Ты последние дни ничего подозрительного вокруг себя не замечал? Какие-нибудь новые люди или еще что?
— Да нет. Ну, кроме этих.
— С этими все ясно. А дело вот какое. Для тебя и всех твоих ребят. Они, кстати, чем занимаются?
— Кто чем. Муха на мотоцикле гоняет, хочет стать профи. Боцман переехал из Калуги, купил квартиру в Москве, обживается. Подбивает нас создать охранное агентство. Артист свой театр организовал, скоро первый спектакль. Мечтает Гамлета сыграть, но пока не рискнул. Ставят «Сирано де Бержерака». Это с таким длинным носом. Дуэлянт, поэт. А что? У него, может, и получится. Ну а Док пока не при деле. Недавно вернулся со стажировки. Не знаю, чему он научился в полевой хирургии, но похудел килограммов на десять и даже бросил курить. А я — ну, видите.
— Значит, всех можно задействовать?
— В чем?
— Скажу. Только ты, если сможешь, не вскакивай и не ори. Нужно помочь одному человеку взорвать атомную электростанцию.
— Где?
— У нас, на Кольском полуострове. Северную АЭС.
Я внимательно на него посмотрел:
— Это вы так шутите?
Полковник Голубков долго разминал и прикуривал свой «Космос».
— Нет.
— И что конкретно мы должны делать? — спросил я, все еще не веря в реальность происходящего и одновременно понимая, что начальник оперативного отдела УПСМ, одной из самых секретных спецслужб России, непосредственно подчиненной Кремлю, не из тех, у кого есть время для шуток.
Полковник наконец раскурил сигарету, прислушался к плеску плотвы на отмелях Чесни, к посвисту крыльев перелетной утиной стаи.