Единственным существенным недостатком (или просчетом товарищей из отдела информационных спецопераций?) был тот факт, что зловещая лучевая болезнь каким-то чудесным образом пощадила всех, кроме самого Гитлера, — на это обратили внимание даже некоторые из скептически настроенных авторов публикаций… и я в их числе.
Правда, для особых романтиков и любителей всего непознанного, загадочного и потустороннего бытовала еще и альтернативная версия, слепленная, впрочем, скорее всего там же, где и первая: бункер, мол, был построен в «плохом месте», где в древности было не то капище, не то нечто подобное. Местный люд в это был посвящен и лишний раз туда соваться не любил. А Гитлер, известный своими оккультными увлечениями, якобы специально выбрал (или ему помогли это сделать придворные астрологи-сотоварищи) это место как преисполненное некой иррациональной, мистической силы… Такая вот версия, которую я всерьез даже и не рассматривал.
И очень, как оказалось позже, зря…
А вот теперь, пожалуй, начинается сама история затаившегося в чахлом стрижавском лесу волка-оборотня.
Условно все прочитанные мной документы я разделил на имеющие технический уклон — описание собственно бункера и история его создания — и окололитературные опусы, писанные, судя по всему, научно продвинутым персоналом «Вервольфа». В том числе в виде многочисленных рапортов самому гроссфатеру, напечатанных без особых научных заумностей, зато огромными буквами на качественной мелованной бумаге (похоже, проблемы со зрением у фюрера действительно были).
Итак, место для постройки «Оборотня» было все-таки выбрано не случайно — так что зря я смеялся над оккультной версией! — тяготевший ко всему загадочному фюрер каким-то образом разузнал о действительно необычных свойствах этой местности. Не сам, конечно, — для подобных изысканий у него был целый штат разнокалиберных астрологов, прорицателей и прочих узких специалистов в сей весьма специфической области.
Короче говоря, звезды показали, что неподалеку от никому не известного украинского села есть некий источник Силы, создание возле которого главного в Восточной Европе командного центра, несомненно, положительно скажется на всем дальнейшем ходе военных действий. И что интересно: как я понял несколько позже, когда дошел до отчетов научного персонала, это место и на самом деле представляло собой мощнейшую геомагнитную аномалию, причем никоим образом не связанную ни с одним, собственно, геологическим фактором: разломом земной коры, крупными залежами металлосодержащих руд, напряжением тектонических плит… Эдакая «беспричинная аномалия», одним словом.