"Интересно, - подумал он, - какое я произвел на них впечатление. По выражению лица этого старого итрианина - Льзу? Да, Льзу - не понять, а он, очевидно, представляет гражданскую власть".
Это существо сидело как мрачная статуя. Жили лишь желтые глаза в глубоких складках.
- 62
Дэннель Холм был весь в движении: то вставлял в рот сигарету, то вынимал ее, барабаня пальцами по крышке стола, левая его щека немного подергивалась. Он был измученным, небритым, мрачным, в нем не было и следа имперской аккуратности. Но в нем не было и следа робости.
Именно он спросил наконец:
- Почему?
- Почему? - В удивлении ответил Кайал. - Почему я послал вам сигнал, приглашая на конференцию? Для того чтобы обсудить условия, конечно!
- Нет, для чего такая секретность? Не могу сказать, чтобы я поверил вам в этом, как впрочем и во всем другом!
Кайал почувствовал, что у него загорелись щеки. "Я не должен сердиться".
- Как вам будет угодно, адмирал Холм! Тем не менее, наградите меня, пожалуйста, какой-то долей здравого смысла. Не говоря уж о моральной стороне массовых жертв и напрасной траты богатств, вы должны понимать, что я хочу избежать ненужных потерь. Вот почему мы избрали дальнюю орбиту вокруг Авалона и Морганы и не проявляем никаких агрессивных намерений с тех пор, как на прошлой неделе закончилась битва. Теперь, когда мы знаем свои возможности, я готов сказать! И я надеюсь, что вы тоже хорошенько подумаете. Я не интересуюсь ни славой, ни оглаской. Подобные вещи нужны только для достижения практических целей. Поэтому наши переговоры должны носить конфиденциальный характер. Надеюсь, что вы воспользуетесь возможностью говорить также откровенно, как намерен делать это я, зная, что на ваше слово можно положиться!
- На наше - да! - Сказал Холм.
- Прошу вас, - взмолился Кайал. - Вы сердитесь, вы бы убили меня, если бы могли, но несмотря на все это вы прежде всего профессионал. Мы оба исполняем свой долг, каким бы неприятным он ни был.
- Ну, тогда начнем! Чего вы хотите?
- Обсудить условия, как я уже сказал. Насколько я понимаю, мы втроем не можем осуществить или распорядиться сдачей, но.
- Я думаю, вы можете, - вмешался Льзу.
Он говорил на англике с сухим резким акцентом.
- Если боитесь последствий военного суда, гарантируем вам психиатрическую лечебницу.
Рот Кайала открылся сам собой.
- Что вы говорите?
- Мы должны быть уверены в том, что никаких уловок нет. Я предлагаю, чтобы вы одновременно вывели свои суда на замкнутую орбиту для погрузки. Транспортные суда для погрузки могут быть приведены в состояние готовности позже.