Он глубоко вздохнул. Айат взяла его за руку, на этот раз ее пожатие было более нежным. Судьба оказалась к нему милостивой - никто не задавал вопросов. Он вполне мог бы провести дискуссию по техническим проблемам с несколькими знающими особами, но два миллиона многовато для человека, не обладающего политическими инстинктами.
Разговор казался бесконечным. Вот наконец было объявлено о голосовании, но до того момента, когда Льзу объявил об том, что, согласно данным, 83% высказались за продолжение сопротивления, прошло чуть меньше шести часов. Люди не могли бы проделать все это так быстро.
- Что ж, - сказал Аринниан, возвышая голос в шуме расправляемых крыльев, - ничего удивительного!
Айат схватила его за руку.
- Идем, - сказала она. - Надень пояс. Я хочу немного размять крылья перед обедом!
Лил дождь, пахнущий небом. Когда они поднялись к облакам, то оба свернули к востоку, желая отделаться от товарищей по чосу, тоже нуждавшихся в физической разминке.
Белели гребни снежных пиков и ледников, появились первые звезды, и наравне с ними сверкали несколько движущихся точек, орбитальные крепости.
Они летели в молчании, пока она не сказала:
- Я бы хотела присоединиться к охране!
- Гм?. А, да, конечно!
- Но не к летающему патрулю. Это нужное дело, я знаю, и приятное, если погода хорошая. Но мне не нужны удовольствия! Смотри, вон там поднимается Камелот. Может быть, Водан скрывается внутри его мертвой луны и ждет шанса рискнуть своей жизнью.
- Что бы ты предпочла? - Спросил он.
Движение ее крыльев было более уверенным, чем ее голос.
- У тебя, конечно, целая прорва работы. Твой штат, несомненно, слишком мал, иначе ты бы не был так занят и не уставал бы так. Не могла бы я помочь?
- М-м. Но.
- Быть твоей ассистенткой, посыльным, секретарем? Я могу воспользоваться помощью электрокрама и через несколько дней буду готова приступить к работе.
- Нет. Это слишком трудно.
- Я постараюсь. Испытай меня. Если я не справлюсь, уволишь меня, и мы все равно останемся друзьями. Но я думаю, что смогу. Может быть, я справлюсь лучше многих других, тех, кто не знал тебя все эти годы и кто лучше подойдет для другой работы. Я смышленая и энергичная. Разве нет? И. Аринниан, мне так нужно быть с тобой! Так мне легче пережить это ужасное время! - Она потянулась к нему. Он схватил ее за руку.
- Хорошо, мой боевой друг! - И в тусклом свете звезд она была так же прекрасна, как в свете солнца или луны.
- Да, я назначу голосование на завтра, - сказал Мэттью Викери.
- И как, по-вашему, оно пройдет? - Спросил Дэннель Холм.