— Его попытаются захватить в плен. Если получится, будут пытать, чтобы добыть информацию, а в конце концов убьют.
— Вот и я ему то же самое говорю, а он только отшучивается. Я, мол, всегда ищу, на ком бы удары потренировать.
— Я думаю, Холлис способен за себя постоять, Вики. Он очень хороший боец.
— Больно уж он самоуверенный. Я считаю, он должен… Сетчатая дверь, скрипнув, отворилась, и с улицы вошел Холлис.
— Ну, вот. Список покупок составлен. — Он улыбнулся Вики. — Может, пойдешь со мной? Купим новую покрышку для мотоцикла да поесть чего-нибудь.
— Деньги нужны? — спросили Майя.
— А у тебя есть?
Майя достала из кармана несколько двадцатидолларовых купюр.
— Плати наличными. Как только купите покрышку, сразу уходите.
— Ну, само собой. Чего там толкаться-то?
— Старайтесь не заходить в магазины с видеокамерами на стоянках. Камеры могут засечь номерные знаки на автомобиле.
Вики и Холлис вышли из дома, и Майя проводила их глазами. Габриель все еще возился возле мотоцикла, снимая разорванную шину с обода колеса. Майя проверила, закрыты ли ворота, чтобы Габриеля не увидели с улицы. Она собиралась обсудить с ним, что делать дальше, однако потом решила для начала переговорить с Линденом. Габриеля наверняка переполняли мысли о том, что он выяснил накануне. Ему требовалось какое-то время хорошенько все обдумать.
Майя вернулась в спальню и включила портативный компьютер. Затем с помощью спутникового телефона вышла в интернет. Линден или спал, или не имел возможности подойти к компьютеру. Прошел целый час, пока ей удалось найти его и дождаться, когда он найдет безопасное место для разговора. Стараясь избегать прямолинейных выражений и не привлечь внимание «Хищника», Майя описала, что произошло накануне.
— Наши деловые конкуренты применили жесткую маркетинговую тактику. Сейчас я в доме сотрудника вместе с нашим новым партнером.
Используя код из простых случайных чисел, Майя дала Линдену адрес Холлиса. Французский Арлекин ничего не ответил, и через пару минут она набрала на клавиатуре:
— Все понятно?
— У нового партнера есть возможность путешествовать на дальние расстояния?
— Пока нет.
— Ты заметила какие-нибудь признаки такой возможности?
— Нет. Он выглядит самым обыкновенным.
— Ты должна познакомить его с учителем, который оценил бы его способности.
— В наши обязанности это не входит, — напечатала Майя. Арлекин только разыскивал и охранял Странников, но в их духовных странствиях никогда не участвовал.
Снова последовала пауза, в течение которой Линден, вероятно, обдумывал Майин ответ. Наконец на экране стали появляться слова: