И Фухе высморкался.
В дверь позвонили. Комиссар привык ко всяким неожиданностям. Он проворно скатился с кресла, снял намордник с громадного дога, надел пуленепробиваемый жилет, снял автомат с предохранителя и нажал красную кнопку, скрытую в тумбе стола.
Едва слышный крик, ослабленный опилочной толщей двери, достиг ушей комиссара. Согласно замыслу архитектора, квартиры в этом доме были полностью обезопашены от вторжения грабителей. Следуя этому замыслу, ловкие руки электроников провели под коврик у двери пару электродов, и при нажатии красной кнопки стоящего на нем человека безбожно лупило амперами и вольтами, что сию минуту и имело место.
Осторожно приоткрыв дверь, Фухе высунул в щель ствол автомата, нажал спусковой крючок и плавно поводил автоматом справа налево. Обезопасив себя таким образом, комиссар распахнул дверь и уставился на обугленный, изрешеченный пулями труп молодой женщины. Он озабоченно поскреб подбородок и пошарил в карманах убитой.
Из разорванной прямым попаданием сумочки вывалилось письмо. Фухе схватил жертву предосторожности за ногу, втащил ее в квартиру и захлопнул дверь. Напустив в ванну щавелевой кислоты, он бросил туда труп, затем забрался в кресло и углубился в чтение.
"Мсье, - значилось в послании. - Я сожалею, что не застала Вас дома..."
- Ха-ха-ха, еще и как застала! - ухмыльнулся Фухе и продолжал чтение:
"Я узнала из газет, что Вы занялись этим делом, и я захотела помочь Вам. Мой муж не пал жертвой грязных финансовых операций и не был растерзан политическими акулами. Он в течение нескольких лет изводил меня, и вот, наконец, я поняла, что больше так жить не смогу. Да, я послала ему неплохой рождественский подарок - трехфунтовую пластиковую бомбу. Мне кажется, я вправе устроить ему небольшую встряску..."
- Да... - Фухе вспомнил расщепленный стенной шкаф. - Встряска была основательной...
На следующее утро газеты пестрели заголовками: "ЖУТКОЕ УБИЙСТВО", "КОМИССАР ФУХЕ ВЕДЕТ РАССЛЕДОВАНИЕ". Фухе просмотрел одну из статей.
"Комиссар поголовной полиции Фердинант Фухе выдвинул версию, что смерть претендента на кресло в муниципальном совете Майкла Перри результат несчастной любви покойного..."
На улице к Фухе подкатила машина, из которой выскочило с полдюжины репортеров. Они тут же плотным кольцом окружили комиссара.
- Комиссар, два слова для еженедельника...
- Пошел вон! - буркнул Фухе, распаляясь.
- Спасибо. Что вы думаете по поводу исчезновения жены покойного? рука с микрофоном закачалась у самого его носа.
- Я думаю, - прогремел Фухе, - что она уехала на недельку к родным в провинцию.