Мэри тут же вспомнила о Люси, но прикусила язык.
– А как же твоя жена?
– При чем тут она?
– Она не подходит под определение «дьяволица»?
– Саманта? Никоим образом. Она – хорошая девочка. Милая, доверчивая в своем желании, чтобы кто-нибудьее любил, промелькнуло в голове Уилла. Всякий раз, думая о Саманте, он чувствовал легкий удар – немного болезненный и вызывающий головокружение. Уилл, как мог, старался не думать о Саманте с той самой ночи, когда увидел ее в «Лосе».
– Девочка? Она что – так юна?
– Не-а, ей уже двадцать три. – Уилл рассеянно поскреб ржавую плесень, покрывавшую верх перекладины. – Просто я знаю ее уже вечность – вот и все. Мне трудно не думать о ней, как о младшей сестренке.
Мэри подумалось, что именно этим и можно объяснить то, что Уилл не живет со своей женой. Если бы у Мэри был муж, относившийся к ней как к младшей сестре и гонявшийся на стороне за другими юбками, она тоже «свалила» бы от такого муженька.
– Итак, – Уилл хлопнул ладонью по бедру Мэри, – что же ты здесь делаешь, Мэри Ли? Ищешь на свою голову беды? – Он вздернул брови и ухмыльнулся.
Мэри отодрала его пальцы от своей ноги и отодвинулась на фут, взглядом пригвоздив Уилла к месту.
– Я приехала посмотреть, как работают на ранчо.
– Я расскажу тебе, как здесь работают. – В голосе Уилла прозвучали нотки горечи. – С утра до ночи, неделю за неделей, месяц за месяцем, до самой смерти или пока его не заберут за долги.
– Если тебе это не нравится, почему же ты не уйдешь?
Уилл засмеялся и отвел взгляд. Было непонятно, что его рассмешило – предложение Мэри или же собственный ответ. Какой-то частью своей пуши он ничего так не желал, как только смотаться подальше от «Старз-энд-Барз». Другой же частью души Уилл не желал быть всего лишь винтиком и постоянно боролся с желанием послать Джея Ди подальше. И эти чувства перекатывались в его душе, словно камень, кувыркающийся по склону бесконечной горы.
– Тебе не уйти от «Старз-энд-Барз», красавчик, – пробормотал Уилл, глядя через вольер на дальний загон, где Джей Ди сортировал скот, – если тебя зовут Рафферти.
Джей Ди гонял скот, сидя на спине светло-серой кобылы. Для лошади это был всего лишь второй год работы в таком качестве, но талант к этому гнездился где-то глубоко в ее генах. Поводья ей были не нужны: движения лошади диктовались интуицией да тем несильным пришпориванием, которое изредка позволял себе Джей Ди..
Положив руку в кожаной перчатке на луку, Джей Ди расслабленно сидел в седле, лишь изредка реагируя на неожиданные движения лошади. Мысль его работала одновременно в трех направлениях: наблюдение за скотом, управление действиями лошади и размышление на тему: действительно ли здесь сегодня появится Мэри Ли?