– Мир стал очень маленьким, – вмешался дядя Филипп, как бы оправдываясь.
– И сведения доходят до самых дальних его уголков, – нехотя подтвердила бабушка. – Анонимные письма можно презирать, но нельзя оставлять полностью без внимания. Если в них нет ни слова правды, это значит, что у человека есть враг.
– А на врага можно не обращать внимания, но, по крайней мере, о нем нужно знать, – поучал всех дядя Игнатий.
– Ну так что? – издевательски спросила тетка Иза. – Какой такой у тебя враг?
– Я лично одного знаю, – сладким голоском заявила тетка Ольга, бросив в ее сторону быстрый взгляд.
Нужно было быть полностью недоразвитой, чтобы все еще ничего не понять. Так какая же гангрена поганая мазала меня грязью в письмах в Австралию, это – во-первых, а во-вторых, что от меня нужно этой холерной тетке Изе? Хорошеньких гадостей они там обо мне начитались, если всем стадом приехали меня проверять. Хорошо еще, что я сдалась, смирившись с этим проклятым невезением, иначе я могла бы очень прилично разнервничаться, а кстати, интересно, что за проблема за всем этим скрывается?..
– Я не знаю, бабушка, какой у меня есть враг, – сказала я с легким нетерпением, – если бы я прочла те анонимные письма, которыми он вас обрадовал, может быть, я бы и смогла угадать, кто это. Что кретин, это точно. А о скачках там ничего не было?
– О каких скачках? – подозрительно спросил дядя Игнатий, который по мере убывания вина становился все более разговорчивым. – Конских? – Конных, – недовольно поправила его бабушка. – А что может быть не так в конных скачках? – это уже ко мне.
Что может быть не так в наших конных скачках, я могла бы рассказывать ей целую неделю напролет, однако предпочла промолчать, так как это показалось мне как-то не слишком патриотично.
– Ничего, – согласилась я с нечистой совестью. – Но это – единственное предосудительное развлечение, которому я время от времени предаюсь.
– Почему же предосудительное? – возмутился дядя Филипп.
Дядя Игнатий также выразил свое возмущение, ограничившись покашливанием, хрипом и маханием рукой, так как от эмоций даже поперхнулся. Обе тетки и бабушка смотрели на меня с изумлением и обидой. Я вспомнила, что в Австралии дерби является национальным праздником.
– Я имела в виду игру на скачках, – деликатно пояснила я.
– Вы только послушайте! – фыркнула тетка Иза. – Какой вздор!
– А что же еще можно делать на скачках, как не играть? – удивилась тетка Ольга.
– Лошадь, девочка моя, – это благородное животное, – с достоинством заговорила бабушка. – Никто в здравом уме…