Они снова стали официальны и вежливы в отношениях друг с другом. Ничего, когда Линкс вернется, они все начнут заново.
— Счастливого пути, лорд де Уорен.
В Эдинбурге его ждал сюрприз. Роберт Брюс прибыл туда незадолго до него и сейчас, удобно устроившись в зале, вел беседу с его дядей. Линкс с первого взгляда понял, что его друг чем-то озабочен.
Джон де Уорен, устало вскинув руки, воскликнул:
— У меня и так достаточно проблем! Если ты здесь, чтобы сообщить мне еще об одной, клянусь, я не устою и поддамся искушению убить посланца.
— Король освободил Комина, — уерюмо буркнул Брюс. Джон де Уорен разъяснил ситуацию:
— К тому времени как я получил твое сообщение, что Эндрю Мори бежал, он уже поднял мятеж на севере. Эдуард принял контрмеры и освободил Комина с условием, что тот подавит восстание и обеспечит мир на севере.
— Но ведь Мори — родственник Комина! — возмутился Брюс.
— Именно поэтому Эдуард и выбрал Комина, — уточнил Джон.
— Они же будут действовать заодно, — не сдавался Брюс. — Комин мечтает заполучить шотландский трон.
— Не он один! — Проницательные глаза Джона задержались на Брюсе.
Линкс задумчиво потер подбородок.
— Это проделки Комина. Полагаю, он убедил короля Эдуарда, что небезопасно давать полную свободу действий Брюсу. К тому же он не преминул указать на то, что твоя власть, дядя, будет расти, если в качестве противовеса тебе не выставить Комина. Вы же знаете, что любимая игра Эдуарда — натравливать одного представителя знати на другого. Тем самым король обеспечивает себе свободу рук для отплытия во Францию.
— Черт побери вас обоих! То, что вы говорите о короле, граничит с предательством, — предупредил Джон. — Я не знаю, чего вы ожидаете от меня, но уверяю вас, я не могу отменить приказы короля.
— Я хочу, — заявил Брюс, — чтобы Эдуарду Плантагенету была послана официальная жалоба. Комин не должен свободно править на севере. Это чревато бедой. Графства Атол и Файф надо объявить пограничными.
— В твоем предложении есть здравый смысл. Я передам его королю, — неохотно пообещал Джон.
— Есть еше какие-нибудь проблемы? — спросил Линкс.
— Кто из вас слышал о человеке по имени Уильям Уоллес? Оба отрицательно покачали головой.
— Из донесения, полученного от Генри Перси, я узнал, что этот самый Уоллес с бандой головорезов напал на Эйр и прямо на рыночной площади убил управляющего. Перси выписал ордер на его арест, но тот исчез и совершил нападение на четырехугольную башню в Ланарке.
— Кто он? — поинтересовался Линкс.
— Никто! Ничтожество! Без земли и без титулов.
— Я не люблю повторять очевидное, — сказал Линкс, — но человек, которому нечего терять, может стать самым опасным врагом.