— Это крепкие мышцы, — возразил Линкс. — Постарайся не завидовать, Роберт.
На щеках Джейн снова появились ямочки.
— Вы останетесь на ночь, милорд?
— Раз вы выкручиваете мне руки — останусь, — сказал Брюс и подмигнул; горечь, недавно звучавшая в его голосе, растаяла.
— Пойдем со мной на оружейный склад, — предложил Линкс. — Я хочу показать тебе новую кольчугу, над которой мы сейчас работаем. Вместо старой рубашки из металлических колец мы придумали новую, из петель, которую почти невозможно пробить.
Как только мужчины ушли, Элизабет и Джори тотчас поспешили в свои комнаты, чтобы надеть лучшие платья. Джейн последовала за Джори и стала наблюдать за тем, как подруга придирчиво изучает наряды в гардеробе.
— Мне ненавистна мысль, что Линкс опять собирается на войну… Я так боюсь за него.
— Милая, никогда не показывай этого страха. Пусть он думает, что всесилен.
— Я так его люблю!.. Зачем мужчинам война?
— Джейн, войны нужны, чтобы на них одерживали победы. А это, к сожалению, достигается только насилием.
— Джори, ты любишь Роберта?
— Конечно же, люблю, но однажды он предъявит права на шотландскую корону. Это безмерно страшит меня, однако у меня и мысли нет останавливать его. Роберт верит, что это его судьба. Значит, и я должна в это верить.
Джейн вспомнила о своем видении и мягко спросила ее:
— Ты хотела бы стать его королевой?
Джори положила выбранное платье на кровать, подошла к Джейн и села рядом.
— Я знаю, что это невозможно. Шотландцы никогда не признают англичанку королевой.
— И ты все равно хочешь, чтобы он стал королем?
— Да! Я сделаю все возможное, чтобы помочь ему достичь своей цели.
— И ты готова пойти на такую жертву из любви к нему? — тихо спросила Джейн.
— Я его люблю и готова на все! — заявила Джори страстно.
— Я знаю, что Роберт тайно заручился поддержкой некоторых шотландских графов, но если бы за его спиной стоял могущественный Эдуард де Бург, граф Ольстер, его притязания на корону осуществились бы.
— Ты права, Джейн. Разве это было бы не чудесно? Ах, если бы удалось склонить графа Ольстера к поддержке Роберта!
Джейн сомневалась только мгновение, но потом добавила:
— Если бы Роберт предложил помолвку и пообещал сделать Элизабет, дочь де Бурга, своей королевой, то граф Ольстер наверняка помог бы ему стать королем.
Глаза Джори расширились от ужаса, а кровь отхлынула от ее лица так быстро, что она стала похожа на мертвеца.
В тот вечер в зале беседовали только о войне.
— Эдуард говорил наместнику, что главное для него — немедленное уничтожение Уоллеса. Он даже предлагал денежное вознаграждение и земельные угодья любому, кто окажет содействие в поимке бунтовщика, — сказал Линкс.