Ребекка вызвалась приготовить обед. Джипси предусмотрительно упомянула о кулинарном мастерстве Чейза, и мама потащила его за собой. Вскоре обнаружилось, что холодильник пуст, и отец с дочерью отправились в магазин. С собой они взяли Корсара и Буцефала, которых Ребекка безжалостно выставила из кухни.
Только поздно вечером Джипси осталась одна. В голове ее вертелись обрывки сегодняшних разговоров — словно сцены из ненаписанной пьесы.
— Почему ты не предупредила, что вы с матерью похожи друг на друга как две капли воды? Какого дурака я свалял там, на дереве!
— Рядом с мамой дураков нет — есть только интересные люди.
— Хотел бы я в это поверить!
— Это так и есть. Моя мама принимает человека на дереве как должное.
— Любой нормальный человек, если его застанут на дереве, спрыгнет и кинется бежать без оглядки!
— А ты нормальный?
— Видимо, нет.
— Он рыжий.
— Да, мама.
— Вспыльчивый?
— Пока не замечала. Но мы познакомились только в пятницу.
— У него удивительные глаза. Как ты думаешь, он согласится мне позировать?
— Думаю, с охотой. Ему нравятся твои картины.
— И к тому же прекрасно готовит…
— Да, мама. Он учился в военной школе.
— Оно и видно.
— Что видно?
— Ходит, словно солдат на параде.
— Гм… не замечала.
— Разумеется, дорогая.
— Мама!..
— Дорогая, этот твой Чейз мне понравился.
— Папа, он не мой.
— Ты лучше ему это скажи!
— Пробовала. Не слышит.
— У него хороший вкус.
— Папа, ты необъективен.
— Я вполне способен объективно оценить свою дочь.
— Джипси, Корсар сидит в раковине.
— Значит, пить хочет. Мама, ты не нальешь ему воды в миску?
— Чейз, зачем вы впустили Буцефала?
— Извините, Ребекка, но он постучался хвостом.
— Вы впускаете в дом всякого, кто постучит?
— Только собак и хорошеньких женщин.
— Чейз, о чем это ты говорил с мамой? Вид у тебя совершенно обалделый!
— Еще бы! Ребекка рассказала мне, как ухаживал за ней Аллен. Неудивительно, что ты не хотела об этом рассказывать!
— Я не хотела рассказывать, потому что это их личное дело. И не принимай эту историю слишком близко к сердцу.
— Ты хочешь сказать: «Не пытайся воспользоваться этой идеей»?
— Вот именно.
— Да что ты! Ребекка очень на тебя похожа, но все-таки это не ты. Ты после этого станешь гоняться за мной с ружьем!
— Как ты верно понял мой характер!
— Знаешь, в военных школах дураков не держат.
Ложась в кровать, Джипси мысленно перебирала события минувшего дня. Час назад закончился ужин, и Чейз, пожелав спокойной ночи всему семейству, удалился восвояси.
Джипси подвинула в сторону Корсара, потушила свет и свернулась клубочком, собираясь заснуть.
Зазвонил телефон. Джипси машинально подняла трубку.