Часть вторая.
ПЕТРОГРАД — МОСКВА.
1916-1917 годы
Часы неумолимо отсчитывали последние шаги ночи. И хотя до рассвета было еще далеко, Бахтину показалось, что фонари за окном начали постепенно тускнеть. Чертовски длинные осенние ночи в Петрограде. Темнота рано наползает на город. Наверное, приносят ее черно-грязные тучи, висящие над Финским заливом. Внезапно время остановилось, часы смолкли на несколько секунд, потом натужно пробили пять раз.
В кабинете полицмейстера протяжно зазвонил телефон.
Господи, да кто же телефонирует в такую рань столь высокому чину, как полицмейстер 3-й части. Полковник Арутюнов еще спит спокойно.
Бахтин закурил папиросу и спустился в дежурку. Из-за стола вскочил заспанный околоточный, с грохотом поднялись городовые.
— Видно, зря вы ночь потеряли, господин надворный советник, — вздохнул дежурный. — Такова наша служба.
— Ничего, ваше высокоблагородие, вы его все равно заловите, — сказал один из городовых. — Думаешь?
— А что, я вас не знаю. — Городовой громыхнул тяжелой шашкой. — Значит, веришь мне? — усмехнулся Бахтин. — Так точно, верю. — Твои бы, братец, слова, да к Богу в уши. — Ваше высокоблагородие…
Городовой не успел договорить, как дверь распахнулась и в дежурную комнату вошел Литвин, за ним два сыщика и помощник пристава Евдокимов ввели человека, одетого в черное пальто, белый шелковый шарф и сбитый на затылок цилиндр.
— Вот он, Александр Петрович, еле взяли, здоров бегать оказался.
— А зачем вы за ним бегали, Орест, прострелили бы ему ногу и весь разговор. — Да пожалели подлеца.
— Значит, так, — Бахтин подошел к задержанному, — вот ты, Конкин, опять с нами.
— Ошибаетесь, господин, — с явным иностранным акцентом ответил задержанный, — я бразильский подданный граф Альбано.
— Любопытно, — удивился Бахтин и взял протянутый Литвиным паспорт.
— Действительно бразильский подданный, граф. Все сходится. Молодцы, ребята, крупную рыбу поймали. Вы арестованы, граф Альбано. — На каком основании…
— А вам известно, граф, что Российская империя вместе с Англией, Францией, Италией и Румынией воюет с Германией и ее союзниками. Задержанный важно кивнул.
— А вам известно, что Бразилия союзница Германии и что войска Германии на Западном фронте, прорвав нашу оборону, подходят к Варшаве.
Все присутствующие с изумлением смотрели на Бахтина.