— Александр Петрович, — дотронулся до его плеча Литвин, — приехали.
Действительно авто стояло на Каменноостровском проспекте. За своими невеселыми думами Бахтин и не заметил, как добрались до места.
В саду фонари не горели, и здание театра скорее угадывалось. Ворота были закрыты, и поэтому они пошли вдоль забора.
— Здесь где-то есть калитка. Черный ход для артистов, — сказал всезнающий Литвин, — я, бывало, раньше через нее проникал. — Любите дев из варьете? — А почему нет, Александр Петрович. — Вы бы женились, Орест. — А вы?..
— Справедливо, видимо, придется нам умирать холостяками. — Вот она.
Бахтин, подивился, как в такой темноте Литвин разглядел дверь в заборе. Впрочем, как выяснилось, место это было ему весьма знакомо. Литвин толкнул калитку. Она не поддалась. — Заперли черти, пойду Степанова позову.
— Неужели сами не сдюжим, — засмеялся Бахтин, — два здоровых мужика.
Они навалились плечами, и дверь начала медленно поддаваться. Еще немного. Еще. Со звоном вылетела задвижка. Дверь распахнулась.
— Ну вот, — Бахтин отряхнул пальто, — теперь куда? — Найдем, — легкомысленно ответил Литвин. — А вы взяли фонарь, Орест? — Конечно.
Слабый желтый свет вырвал из темноты какие-то камни, палки, запрыгал по лужам. Бахтин хоть и старался ступать аккуратно, но все же влез в какую-то яму с водой. Проклиная службу, Немировского, бандитов, он шел вслед за Литвиным.
Здание театра смотрело в ночь мертвыми глазами окон. Тишина. Ни огонька, ни света, только с проспекта доносился скрежет трамвая.
— Что же дальше, господин Сусанин? Не знаю, как чувствовали себя поляки в те славные дни, а у меня, по вашей милости, Орест, ноги мокрые.
— Есть мысль, Александр Петрович. — Литвин достал свисток и дал две длинные трели, так обычно городовые вызывают дворников. Они прислушались.
Внезапно совсем рядом в темноту выплеснулся теплый свет. — Кто здесь? — Сторож, — рявкнул Литвин, — спишь?
Они пошли на свет. В квадрате дверей стоял крепкий старик в накинутом на плечи нагольном тулупе. — Вы кто будете?
— Мы из сыскной, — ответил Литвин, — скажи-ка, дед, кто, кроме тебя, еще есть? — Да никого. Были два господина и ушли. — Что за господа?
— Да Бог их знает, мне помощник управляющего велел пустить их в комнату, где аппарат висит. — Телефон. — Точно. — Долго они здесь были?
— Да почитай часа два, потом ушли, а мне четвертак за беспокойство пожаловали. — Какие они из себя?
— Господа как господа, в пальто богатых, котелках, у одного тросточка с серебряной ручкой, вроде как рыба изображена. — А кто у вас помощник управляющего? — Так Илья Семенович. — Знаешь, где живет?