— Так вот, значит, зачем ты приходил сюда? — протянула Синяя Звезда. — А выдумал, будто беспокоится о моем желудке! — добавила она с плохо скрытой усмешкой. — Так я тебе и поверила! Я пока, слава Звездному племени, не при смерти, чтобы ты носил мне еду! Из-за тебя я было подумала, что племя считает меня настоящей развалиной!
Огнегрив не верил своим ушам. Неужели предводительница так спокойно восприняла известие об исчезновении Белыша?! Похоже, вечер, проведенный с Бураном, сотворил чудо — к Синей Звезде вернулись и былая уверенность, и даже чувство юмора!
— Я… я не нарочно, — пробормотал он. — Я собирался рассказать тебе про Белыша, но ты казалась такой… такой умиротворенной. Я не хотел расстраивать тебя.
— Последнее время я, кажется, была сама не своя, — призналась Синяя Звезда, низко опустив голову. — Но это вовсе не значит, что я соткана из паутины! — глаза ее посерьезнели, и она продолжила: — Я по-прежнему остаюсь предводительницей и поэтому должна знать обо всем, что происходит в моем племени!
— Да, Синяя Звезда, — прошептал Огнегрив.
— Теперь к делу. Частокол рассказал мне, что Белыш решил уйти к Двуногим. Ты знал о том, что это может случиться? Огнегрив кивнул.
— Я узнал совсем недавно, — сказал он. — Только вчера я увидел, что он ходит к Двуногим за едой.
— И решил, что сможешь в одиночку принять правильное решение? — тихо спросила Синяя Звезда.
— Да, — еле слышно выдохнул Огнегрив. Он украдкой взглянул на Бурана, но воин не проронил ни слова, глаза его оставались непроницаемы.
— Никогда не знаешь, что лежит на сердце у кота, — тихо сказала Синяя Звезда. — Если Белыш затосковал по домашней жизни, то само Звездное племя не смогло бы удержать его в лагере.
— Я знаю, — кивнул Огнегрив. — Но все не так просто! — Он не хотел оправдывать поведение Белыша перед племенем, но чувствовал, что Синяя Звезда должна узнать всю правду. Он и сам не мог бы сказать, для кого делает это — для глупого Белыша или для себя самого. — Двуногие забрали Белыша против его воли.
— Ты хочешь сказать, что его украли? — уточнил Буран. — Почему ты так думаешь?
— Я видел, как его несли в чрево чудовища, — пояснил Огнегрив. — Он кричал и звал на помощь. Я погнался за ними, да разве догонишь!
— Однако до этого он спокойно принимал пищу из рук этих Двуногих, — прищурилась Синяя Звезда.
— Да, — вздохнул Огнегрив. — Вчера я попытался поговорить с ним об этом… Так вот, я совсем не уверен, что он действительно хотел жить у Двуногих. Он сказал, что ему нравится жить в племени, — Огнегрив растерянно сглотнул и продолжал: — Мне показалось, он даже не понимал, насколько его поведение противоречит воинскому закону!