– Ты, енга?
– Да, ты у меня, твоя мать прихворнула, и я взяла тебя к себе…
– А почему снег? Сколько я лежу? Я ничего не помню…
– Самое главное, что ты пришел в себя! Не беспокойся, ты лежишь уже здесь целый месяц. Сейчас я дам тебе поесть… Хочешь молочка? Вечером придет мать, то-то обрадуется!
– Спасибо. – Хисматулла закрыл глаза и добавил шепотом: – Мне стыдно…
– Дурачок! Я же люблю тебя, кого ты стыдишься?
– Нелегко пришлось тебе со мной…
Гульямал промолчала. По-своему поняв ее молчание, Хисматулла продолжал:
– Ради аллаха, не сердись, ведь я уже при шел в себя и больше не буду тебя беспокоить! Завтра пойду опять на прииск, как только заработаю – за все с тобой расплачусь…
– Эх, кайнеш, кайнеш. – Гульямал закрыла передником лицо и выбежала из дому.
Спустя час пришла Сайдеямал. Увидев, что сын пришел в себя, она так обрадовалась, что за-, плакала, по-детски всхлипывая, прижалась к его плечу.
– Ну что ты, мама! Ведь все уже хорошо…
– Не буду, не буду, – мать отерла слезы сухонькой ладонью и огляделась: – А где Гульямал?
– Не знаю…
Сайдеямал, хотя и знала, что сыну не нравится Гульямал, лелеяла в душе мысль о том, чтобы сноха и сын жили вместе. Что ни говори, а у Гульямал и скотина есть, и хозяйство, да и молода она еще: Что из того, что вдова? Разве двадцатидвухлетнюю женщину можно считать старухой? Всего на три года старше Хисматул-лы… К тому же по обычаю полагается: когда умирает старший брат, младший должен жениться на его жене, а не отдавать ее на сторону! И собой хороша, и одета лучше всех, чем не жена? Что ему еще надо? И добрая, всегда помочь готова, – думала мать, но, не желая огорчать сына, ничего не сказала ему.
Хисматулла тем временем наблюдал, как она хлопочет в доме – разжигает огонь под казаном, выливает остатки воды из самовара, вытряхивает пепел, вытаскивает из-за чувала коромысло.
– Ты что, за водой собралась?
– В ведрах мало для самовара, надо сходить…
Хисматулла поглядел на постаревшую, сгорбленную мать, на ее худую спину и большие ведра, достающие ей до колен, и скинул ноги с нар:
– Эсей, я сам схожу! Тебе тяжело, – но го лова у него тут же закружилась, и пол ходуном заходил под ногами.
– С ума сошел! – подхватила его мать. – Разве так можно? Лежи, лежи, поправляйся! – Она вскинула коромысло на плечи: – За водой ходить – бабье дело, сынок…
– Я же тебя жалею, мама!
– Не верю я тебе, сынок…
– Почему?
– Если бы ты меня жалел, давно уже женился бы!
– Подожди еще немножко, эсей. Знаю, дол го ты терпела, да что сделаешь? Даст аллах, Нафиса поправится, вот и приведу ее к нам, и заживем мы втроем припеваючи: вы дома, по хозяйству, а я на прииск ходить буду…