– А при чем тут я?
– Вот слушайте… Однажды он решил по смеяться над кухаркой и тоже попросил принести ему «яглы». Та не растерялась – собрала гнилые огурцы, капусту прокисшую, отбросы со сто лов, смешала в чашке – и на стол ему. Мастер побледнел и спрашивает: «Что это такое?» – «То, что просили, – яглы!» – «Яглы так не де лается!» – «Нет, именно так оно готовится и стоит у нас два рубля сорок копеек». Видит мастер– деваться некуда. Уплатил, а есть не решается, хотя денег жалко. Попробовал было в рот взять – с души воротит… Тогда он опять зовет кухарку. «Что ты мне подала – это же отрава». – «Сделала, что велели, – сказала кухарка. – Яглы по-нашему выходит – гнилье с помойки!»
Гости опять задохнулись от смеха, но, увидев недовольное лицо Накышева, стали закрывать руками рты.
– Зачем же вы какого-то дурака мастера ставите рядом с нашим уважаемым Гареем Шайбековичем? – нахмурился Сабитов. – Мне так ваша шутка не показалась интересной!
– И мне тоже! И мне! – заговорили вразнобой гости.
Накышев кивал, соглашался со всеми, потом погрозил пальцем молодому инженеру:
– Вы коварный человек!.. Но я не так глуп, как ваш мастер!
Инженер, нервно попыхивая папироской, притушил ее о край тарелки, подошел к управляющему, положил ему руку на плечо:
– Дорогой Гарей Шайбекович!.. Как вы мог ли подумать? Я только рассказал это шутки ради, чтоб вашим гостям было весело!.. Кому может прийти в голову сравнивать вас с каким-то недоумком мастером!.. Простите, если я вас оби дел! Я, как и все ваши гости, ваш верный друг… Мы же одного поля ягоды – зачем же нам без нужды смеяться друг над другом и мешать каждому вести себя так, как ему хочется!.. Вашу руку, уважаемый Гарей Шайбекович!
– Давай я тебя обниму! – вскричал растроганный Накышев и полез к инженеру целоваться. – Я не такой баран, как ваш мастер, верно! Выпьем, чтоб был мир! Мы свои люди!..
Они обнялись, гости зашумели, обрадовались примирению, подняли бокалы, и гулянка вспыхнула с новой силой. Надрывался граммофон, пела, стараясь перекричать голос певицы, Зинка. Она изредка соскальзывала с колен Накышева, бросалась в объятия Сабитова, и он кружил ее по гостиной.
Накышев уже задремывал, провалясь в мягкое кресло, но иногда вдруг на минуту-другую оживал, обводил мутным взглядом пеструю толпу гостей, растягивая в пьяной улыбке губы, потом снова окунался в сон, лицо его деревенело…
Утром он долго не мог развести слипшиеся веки, потянулся к стоявшему около кровати столику, чтобы смочить пересохшее горло, но стоило лишь оторвать голову от подушки, как она загудела, налилась свинцом, и он опять лег и за стонал сквозь зубы.