– Ты отдал ей деньги, Хисмат? – наконец, не выдержав долгого молчания, спросила она.
– Нет, мама… – он устало вздохнул. – Разве этими грошами поможешь?..
– А зачем прибегала Зульфия?
Она сама не знала, как вырвался у нее этот возглас, ведь она не хотела тревожить сына, и пожалела, что не выдержала и спросила о том, о чем он должен был сказать сам, если бы наступила пора. Но Хисматулла нисколько не удивился вопросу матери, а словно ждал его и был доволен, что наконец может высказать то, о чем все равно нельзя было умолчать.
– Я думаю свататься, мама…
– Свататься? Но, Хисмат…
– Погоди, мама, – он закрыл глаза и сжал зубы, точно ему было не под силу говорить. – Ты сама мне сказала, что тебе уже тяжело одной… Так вот… Тебе будет еще тяжелее, и ты должна потерпеть, если я твой сын и ты любишь меня…
– О чем ты, Хисмат?.. Может, ты заболел?
– Нет, нет… Ты только слушай… Тебе придется пожить немного одной, но я буду помогать…
Сайдеямал не все поняла из слов сына, ей стало страшно и за него, и за себя, но больше за него, потому что он был молод и безрассуден, как все в его годы, когда играет беспечная кровь в теле и голова не подчиняется обычным житейским доводам. Он мог совершить сейчас самый опасный шаг в своей жизни и потом будет расплачиваться за него до конца дней.
– Но кого же ты хочешь сватать, сынок? – Голос ее дрожал, и в глазах стояли слезы. – У тебя нет даже хороших штанов, не то что калыма…
– Я на калым заработаю, отдам потом… – Хисматулла говорил обо всем так, как будто обдумывал это целый год и лишь сейчас поверял ей то, что давно созрело в его душе. – Я не всегда буду нищим, мама… Я стану богатым, вот увидишь!..
– Но к кому же ты собираешься посылать сватов, сынок?
Хисматулла взглянул на нее, как бы поражаясь ее неведенью и наивности, словно мать и так давно должна была знать имя той единственной девушки, которая владела его сердцем.
– Я хочу жениться на Нафисе, эсей…
Сайдеямал отшатнулась, точно ее ударили или резко оттолкнули.
– Ты в своем уме, Хисмат?! Неужели аллах лишил тебя рассудка? О, горе мне!.. – Она уже не плакала, а смотрела на сына горячими глазами. – Ты разве не слышал, что твою Нафису уже просватали сегодня? Об этом знает вся деревня!.. Хажисултан-бай заслал к ней сватов, и родители дали свое согласие!.. О чем же ты думаешь?
– Я все знаю, эсей. – Голос сына был ровен и полон силы. – Конечно, я мог бы все сделать раньше… но я жалел Хайретдина и не мог идти к нему с пустыми руками… А сейчас я пойду…
Он поднялся, и Сайдеямал ухватила его за руки:
– Не делай ничего дурного, мой сын!.. Аллах не пощадит нас, и люди проклянут…