Трактир был пуст. Хозяин, встретивший Греттира у двери, немедленно ушел, шаркая разбитыми кожаными башмаками, и унес с собой единственную горящую свечу. Юноша постоял некоторое время в кромешной тьме, потом глаза привыкли, и он различил впереди себя лестницу. Осторожно поднялся на второй этаж. Дверь комнаты, занимаемой Гури Длинноволосым, была распахнута, и Греттир пошел на тусклый свет. Он остановился на пороге. Сегодня одиночество замучило его настолько, что он согласен был терпеть даже невыносимого Гури, лишь бы не оставаться наедине с Сантой и своими печальными мыслями.
Но Гури он не обнаружил. Прямо перед Греттиром на сундуке сидел и сосредоточенно грыз ногти Хелот из Лангедока.
– Привет, – сказал он равнодушно.
– Хелот! – Греттир бросился к нему навстречу и вдруг остановился как вкопанный. Таким он своего друга еще никогда не видел. Ни после плена в баронском замке, ни после сражения в Гнилухе, когда его хотели повесить. – Вы убили его, сэр? – прошептал Греттир. Другого объяснения отсутствию Гури он найти не мог.
Хелот тускло посмотрел на него:
– Кого я убил? – Ну, этого негодяя Гури.
– Я и есть Гури, дурачок, – ровным голосом, без интонации ответил Хелот. – Зачем пришел?
– Я рад вас видеть, и... – Греттир опустился в кресло.
– Тянуло, вот и пришел.
– Бросай ты этот Ноттингам, – сказал Хелот с визгливой интонацией Гури Длинноволосого. – Дохлое дело, в натуре. Поезжай лучше в отцовский замок.
Хелот слез с сундука и вышел из комнаты. Свесившись с перил, крикнул в темноту:
– Хозяин!
К великому удивлению Греттира, внизу тотчас мелькнул огонек.
– Хозяин, принеси нам, пожалуйста, вина. И чего-нибудь на ужин.
– Остались только бобы, сэр. И эль. Это для простонародья, – неуверенно отозвался хозяин и подавил зевок.
– Сойдет и это, – одобрил Хелот. Хозяин покорно зашаркал на кухню.
– Зачем вам понадобился этот Гури, сэр? – нетерпеливо спросил Греттир.
– А ты меня узнал?
– Нет. – Юноша покраснел. – Как я мог узнать вас, сэр, ведь вы были со шрамом и в парике... А как вам удалось сделать шрам?
– С помощью клея.
– Так для чего вы это сделали?
– У меня было одно дело на соляных копях, – спокойно ответил Хелот. – На днях я его успешно завершил. После чего собственноручно прирезал старину Гури. Тебе его будет не хватать?
– Избави Боже. Я так рад, что вы здесь, сэр.
– Это ненадолго, – утешил его Хелот. – Я наломал здесь столько дров, что не сносить мне головы. – Его лицо передернуло, как от боли, и он добавил совсем тихо: – Я не могу больше видеть эти болота. Может быть, если я уйду отсюда, я перестану думать...