Лукас щелкнул выключателем и зажег фары. Но это не помогло. Черные скалы поглотили свет, и стало так же темно, как раньше.
Чем дальше они ехали, тем холоднее становилось. Друзья закутались в одеяла, но и это помогло ненадолго. Несмотря на то, что Лукас топил очень сильно, сквозь окна кабины проникал все более крепкий мороз. Джиму стало так холодно, что у него зубы стучали.
Они продвигались вперед очень-очень медленно. Час шел за часом, а друзья, по лукасовым расчетам, покрыли только половину от сотни миль.
Теперь и Джим помогал топить, потому что в одиночку Лукас уже не успевал. Все быстрее приходилось им кидать уголь в топку, чтобы вода в котле вообще кипела и давала пар. А Эмма с каждой минутой тащилась все медленнее. На ее трубе и вентилях уже висели толстые сосульки.
Лукас озабоченно поглядел на стремительно таявшие запасы угля.
– Надеюсь, нам хватит, – пробормотал он.
– А надолго еще угля осталось? – поинтересовался Джим, дуя на свои окоченевшие руки.
– Может быть, на час, – ответил Лукас, – а может, и меньше. При таких затратах трудно сказать.
– А доехать мы успеем ? – спросил Джим, у которого от холода уже зуб на зуб не попадал. Его красные губы подернулись синевой.
– Если ничего не помешает, возможно, – пробормотал Лукас, грея заледеневшие пальцы о трубку.
Теперь даже бледно-фиолетовое пятнышко на небе исчезло. Значит, они точно приблизились к «Устам Смерти». Прошло еще несколько минут, и вдруг издалека до них донеслись ужасные стоны и завывания:
– Ууууууиииииууууииииооооо!
Звучали они настолько зловеще, что описать невозможно. Если самому не услышать, то и представить себе это тоже нельзя. Звук был негромким, но таким жалобным в этом черном одиночестве, что казался почти невыносимым.
– Боже милосердный! – пролепетал Джим. – Думаю, лучше будет, если опять залепить уши воском.
Но огарок свечки от холода стал твердым как камень, и размять его было нельзя.
Поэтому друзьям пришлось терпеть безутешные стенания.
– Аааааууууу! – жалобно стонало снаружи, теперь уже гораздо ближе.
Лукас и Джим стиснули зубы.
В этот момент Эмма остановилась и издала длинный, полный отчаяния свист. Она неизвестно как отклонилась от прямого курса и внезапно почувствовала, что прямо под ее колесами зияет бездна.
– Черт возьми! – выругался Лукас и один за другим опробовал несколько рычагов.
Но Эмма только задрожала и отказалась ехать дальше.
– Что с ней такое? – спросил Джим с широко раскрытыми от ужаса глазами.
– Понятия не имею, – буркнул Лукас. – Она не хочет дальше. Вероятно, мы сбились с прямого пути.