Через некоторое время Лукас вполголоса сказал:
– Думаю, что теперь достаточно.
Друзья перестали стучать, и Лукас разжег в печке огонь. Пламя занялось, и дым стал подниматься через кратер. Все отлично действовало.
Завидев поднимающийся вверх дым, Непомук забыл себя от радости. Под конец его все-таки охватило небольшое сомнение в том, что машинисты смогут устранить эти жутко сложные неполадки. А теперь он вытанцовывал вокруг кратера и нахрюкивал своим писклявым голоском:
– Получилось! Получилось! Мой вулкан опять горит! Ура! Заработало!
Джим с Лукасом выбрались к нему наверх.
– Большое спасибо! – сказал Непомук обоим.
– Да не за что, – степенно ответил Лукас. – У меня вот тоже есть маленькая просьба.
– Да? Какая? – спросил полудракон Непомук.
– Ты понимаешь, – сказал Лукас, – у меня как раз весь уголь вышел. А у тебя его целая гора. Ты не будешь возражать, если мы наберем в наш тендер из твоих запасов?
– Конечно, не буду! – воскликнул Непомук и улыбнулся настолько дружелюбно, насколько позволяла его огромная пасть. – Я сейчас все сам сделаю.
Джим с Лукасом хотели помочь, но Непомук упорно настаивал, что справится один.
– Вы для меня изрядно потрудились, теперь отдыхайте, – заявил он.
Потом Непомук залез в свой вулкан, но тут же опять вынырнул обратно с большим ведром, полным угля, сбегал к Эмме и опрокинул его в тендер. Вернувшись к себе в пещеру, он заново наполнил ведро, и так до тех пор, пока тендер не был набит до отказа.
Друзья наблюдали за ним, испытывая некоторые угрызения совести.
Наконец полудракон закончил свою работу.
– Уфф! – пропыхтел он, вытирая пот со лба. – Думаю, теперь достаточно! Больше туда не входит!
– Спасибо тебе, Непомук! – сконфуженно поблагодарил Лукас. – Это, действительно, очень-очень мило с твоей стороны. Может быть, ты с нами поужинаешь?
Время и впрямь было уже позднее, и солнце клонилось к горизонту.
– А что у вас есть? – поинтересовался Непомук, в глазах которого тотчас появился жадный блеск.
– Чай с бутербродами, – ответил Джим.
Непомук был разочарован.
– Ах, нет, спасибо, – сказал он, – такие штуки мой желудок не переваривает. Я лучше съем хорошую порцию лавы.
– А что такое лава? – спросил Джим. – Она вкусная?
– Лава – любимая еда всех драконов, – с гордым достоинством объяснил Непомук. – Это горячая каша из расплавленного железа, серы и всяких других деликатесов. У меня ее полный котел. Хотите попробовать?
– Лучше не надо, – в один голос ответили Джим и Лукас.
Итак, друзья принесли из локомотива свой провиант, а Непомук сходил за котлом с лавой. Потом они вместе уселись и стали ужинать. Однако Непомук оказался не слишком приятным сотрапезником. Он чавкал, шумно хлебал и так брызгался своей раскаленной кашей, что друзьям пришлось следить, как бы он не обжег и не измазал их с ног до головы. Хотя Непомук был всего лишь полудраконом, он изо всех сил старался вести себя, как самый настоящий чистопородный дракон.