– Слава богу, – тихонько вздохнул Джим.
– Рррр! – прорычал дракон, свирепо изрыгая зеленое пламя с лиловым дымом. – Пррроваливай отссюда, ты! Хххх!
И он озлобленный ушел с дороги. Лукас потянул за рычаг – Эмма пришла в движение и как можно скорее покатила прочь.
Предусмотрительный Лукас сделал так, что она при этом выпустила много-премного дыма и искр, как будто была возмущена и обижена, чтобы у дракона под конец не возникло никаких подозрений.
Вскоре они выехали из грота, и перед ними оказался Дракон-город. С первого взгляда стало ясно, что речь идет о по-настоящему большом городе. Дома были выстроены из гигантских серых каменных глыб в сотни этажей. Улицы походили на мрачные ущелья. Если высоко задрать голову и взглянуть вверх, еще можно было, пожалуй, увидеть небольшой кусочек неба. Но и этот маленький кусочек был полностью окутан поднимавшимися отовсюду густыми клубами газа и дыма. Как уже рассказывал Непомук, этот отвратительный чад создавали сами драконы, тысячами кишевшие на улицах, испускавшие огонь с дымом из своих глоток, носов и пастей. У некоторых драконов к тому же еще на кончиках хвостов имелось подобие выхлопной трубы, и оттуда огромными клубами валил желто-зеленый дым.
Тут царил ужасный шум. Драконы визжали, гремели, ворчали, стучали, ссорились, горланили, завывали, кашляли, вопили, плакали, смеялись, свистели, ругались, чихали, пыхтели, вздыхали, топали, брякали, шипели, и, ну просто не знаю, что еще.
Кстати, здесь имелись драконы самых разнообразных типов. Одни – маленькие, как таксы, другие – наоборот, размером с целый товарный поезд. Многие шлепали по земле, переваливаясь с боку на бок, толстые и обрюзгшие, как жабы, величиной с автомобиль. Другие скорее выглядели тощими гусеницами высотой с телеграфный столб. Одни были тысяченогими, другие – только об одной ноге, и очень странно скакали на ней туда-сюда, третьи, вовсе безногие, как бочонки, катились по улицам. Шум стоял, разумеется, оглушительный. Кроме того, здесь были даже крылатые драконы. Часть из них летала, подобно летучим мышам, а другая часть порхала, словно огромные жуки или стрекозы. Жужжа и рокоча в спертом воздухе, они деловито перелетали с этажа на этаж. Казалось, что все без конца куда-то спешат. Драконы суетливо носились, толкались, беззаботно поддавали друг другу по головам и туловищам и вобще вели себя чересчур нелюбезно.
Там, где Джим и Лукас могли заглянуть в дыры окон, они повсюду видели драконов, занятых самыми разнообразными делами. Некоторые готовили кофе или пекли блины на огне, выходящем из их собственных ноздрей. Конечно, речь идет о драконских блинах и драконском кофе из серы и костной муки с приправами из яда, желчи, осколков стекла и ржавых кнопок.