— Так эта твоя… твоя… — замялся Валера…
— Моя женоподобная подруга, — подсказал ему Игорь.
— Как женоподобная? — удивился Валера. — Она что — мужчин?
— Нет, — ответил Игорь. — Просто она — без пяти минут моя жена. Поэтому и женоподобная.
— Понял, — грустно ответил Валера. — Тогда я отползаю.
— Да сиди уже, — великодушно разрешил Игорь. — Сейчас текилу будем пить.
— Ну ничего себе! — возмутилась Ира, подходя к их столу. — Я тут хожу, как проклятая, за их бухлом, а они мне даже поесть ничего не добыли. Ничего себе мужички! Куда я вообще попала?
— Это вам, — торжественно сказал Валера и подвинул Ире тарелку с хлебом и булочками.
Ира вопросительно посмотрела на Игоря.
— Это Валера, — сказал тот. — Земляк мой.
— В каком смысле? — удивилась Ира. — Тоже из Зимбабве? Ты же вроде в Зимбабве родился, когда твои родители там работали.
— Я из Ростова, — твердо сказал Валера. — Ростовские мы, — прибавил он для ясности.
— Очень приятно, — сказала Ира. — Спасибо вам за хлеб и за соль.
— Да, — спохватился Игорь и тоже придвинул Ире одну из своих тарелок. — Вот, жертвую.
— И я, — поддержал его Сергей, отдавая Иру вторую свою тарелку, содержимое которой его не сильно вдохновляло.
— Наконец-то вижу истинных джентльменов, — обрадовалась Ира.
— Ну, ептыть, — подтвердил было Валера, но на него все строго посмотрели, он смутился и замолчал.
Игорь ловко разлил всем текилу по маленьким 50-граммовым рюмочкам, поднял свою и произнес:
— Итак, чтобы нам всем хорошо и успешно отдохнулось!
Сергей, Ира и Игорь пили текилу по всем правилам: сначала слизывали щепотку соли, которая предусмотрительно клалась в ложбинку между большим и указательным пальцами руки, затем опрокидывали стопку с текилой, после чего закусывали ее лимончиком. Причем компания настолько уже отработала процесс до мелочей, что со стороны это выглядело как небольшое цирковое представление.
Игорь закусил стопку лимончиком, крякнул и вдруг обратил внимание на то, что Валера держит в руках полную рюмку и недоуменно смотрит на всех присутствующих.
— Что такое? — поинтересовался Игорь. — Ты почему не пьешь? Обидеть хочешь?
— А чего пить-то? — в глазах Валеры было выражение искреннего недоумения.
— Как что? — в свою очередь удивился Игорь. — Текилу. Это напиток такой алкогольный. Типа водки. Даже крепче.
— Да знаю я эту кактусовку, — отмахнулся Валера. — Дело не в этом. Ты зачем ее в такой наперсток налил?
— Ну здрас-сте, — отреагировал Игорь. — Пятьдесят граммов. Как полагается.
— Что русскому человеку пятьдесят граммов? — произнес Валера с чувством глубокой внутренней правды. — Разве что в чай добавить…