— Что? Что ты говоришь? — Гнев сковал ему горло. Он схватил ее за руку, забыв о растянутом запястье, и чуть не завыл от резкой боли. — Ты думаешь, что я не хотел ребенка?
— Да. Я знаю, как нелегко тебе было пойти на это. Нам пришлось бы изменить стиль жизни…
— Черт побери, Натали! Откуда тебе в голову пришла такая дурацкая мысль? Да я ходил по воздуху, когда узнал, что у нас будет ребенок. Черт, я был вне себя от счастья! Однажды я вскочил посреди собрания и объявил: «У меня будет ребенок!». А Джонни Миллер не выдержал и отпустил шутку: «А ты сказал об этом своей жене?».
— Он прав. Ты не сказал.
— Я не думал, что это было необходимо.
— Честно говоря, я сама думала, что ты рад ребенку, пока.., пока не потеряла его.
Чувство вины поднялось из глубин его сердца.
— Прости, я не был рядом с тобой в тот момент. Я очень долго не мог простить себе этого.
Я не хотел тогда оставлять тебя, но решил, что будет лучше, если я совершу все свои поездки до появления ребенка…
— Это правда?
— Да. Я не хотел быть таким отцом, как Джонас. Я хотел быть настоящим отцом: ходить на школьные спектакли и соревнования, читать ему перед сном сказки. Не знаю, может, это безумие, но я готов был смести все со своего пути, только бы быть рядом со своим ребенком от первой минуты его появления на свет и до…
Натали, милая, не плачь!
— О, Коннор…
— И знаешь, для меня это было хуже смерти, когда я узнал, что ты не хочешь попробовать еще раз.
— Я хотела, Коннор, но думала, что ты не хочешь. Вначале я говорила себе, что я смогу смириться и жить с тобой без ребенка. И, возможно, смирилась бы, если бы.., если бы мы не стали отдаляться друг от друга. Ты стал больше ездить…
— Потому что мне больно было от того, что ты держишь меня на расстоянии.
— Постепенно я стала ненавидеть тебя за то, что ты предпочитаешь бизнес семье…
Коннор наклонился к ней и поцеловал.
— Я люблю тебя. Понимаешь?
Она рассмеялась, и слезинки, как звезды, заблестели в ее глазах. Коннор склонил ее голову к своему плечу.
— Помнишь, чем мы обычно занимались здесь?
Она подняла голову и посмотрела на него.
— Ты имеешь в виду пикники? — Ее глаза смеялись.
— Да. И кое-что другое.
— Что-то не припомню, — лукаво сказала она. — Но надеюсь, что ты напомнишь мне.
Коннор снова поцеловал ее. Натали сладко всхлипнула и обвила руками его шею.
— Теперь начинаю вспоминать.
Он нежно провел губами по ее шее, поцеловал в ушко.
— Давай посмотрим, может, ты еще что-то вспомнишь.
Он пристально посмотрел ей в глаза и стал медленно расстегивать блузку. Блузка соскользнула с ее плеч и упала на траву. За блузкой последовала и вся остальная одежда.