Волнистые каштановые волосы, выбиваясь из-под короны, усеянной сияющими звездами, струятся по плечам. Детская, невинная улыбка светится на лице.
Кевин вскочил на ноги, продолжая внимательно разглядывать ее.
Как такая нарядно одетая, увешанная дорогими украшениями женщина могла одна оказаться в лесу? К тому же она совсем молодая.
Молодые индийские женщины в одиночку по джунглям не разгуливают. Кто эта красавица и что она здесь делает?
Женщина постепенно приблизилась и остановилась метрах в пяти от Кевина.
— Извините за беспокойство, — проговорила она голосом, напоминающим журчание родника, — но я, похоже, заблудилась. Вы не подскажете, как мне выбраться из этого леса?
— Конечно, подскажу. До Нильканта отсюда всего час ходьбы, — торопливо пробубнил он, не в силах оторвать от нее восхищенных глаз. — Я могу проводить вас туда.
— Нет, спасибо, вы только покажите мне дорогу, и я сама дойду. — Она взглянула на него, и его словно пронзило током.
— Извините за нескромный вопрос, — сказал он взволнованно, — но почему вы ходите по лесу одна? Вам не страшно?
— Нет. Я всегда одна, и мне нечего бояться.
Ни человек, ни зверь не способны причинить мне вреда. — Она загадочно улыбнулась.
Очарованный Кевин остолбенел. У него перехватило дух.
— Матаджи, — беззвучно прошептали его губы. Он привычно сложил ладони у груди и склонил к ним голову.
Богиня явилась ему и явно решила разыграть его. От волнения у него начинала кружиться голова. Он растерялся.
— И все же я чувствую, что должен проводить вас, — пролепетал он и на шаг приблизился к ней.
— Нет, — повелительным тоном сказала она и подняла руку, унизанную кольцами, ладонью к нему, ловко зажав стебель лотоса между пальцами. — Спасибо, я не нуждаюсь в проводнике. Лучше ответьте на мой вопрос: что вы делаете один в джунглях?
— Я.., я здесь в уединении. Мой гуру отправил меня сюда. Я собираюсь принять саньясу. Я здесь.., пытаюсь медитировать. — Кевин густо покраснел. По ее глазам он ясно видел, что она знает о нем все.
— Тогда простите за беспокойство, — сказала она. — Надеюсь, посетители вроде меня не часто вторгаются в ваше уединение?
— Нет.., то есть да. Бывает. Но это мелочи.
— Я вижу, что вы очень искренний и добрый человек и всегда готовы прийти на помощь тому, кто в ней нуждается. Скажите, чего вы хотите больше всего, и я исполню ваше желание.
Она стояла, теребя в руках цветы. Ее украшения сияли так ярко, что, казалось, она была окутана светом. Глазам было больно на нее смотреть.
Кевин растерялся еще больше. Чего он больше всего хочет? Стать саньясином и посвятить свою жизнь духовным практикам? Или…