— Эт-то… все… леди, — выдавил из себя Роберто.
— А почему ты вначале не попытался убить меня? — спросила Тэсс.
— Потому что Ремингтон принадлежит барону… по условиям вашего брака. Вы должны были умереть только если бы мне не удалось… убить вашего… мужа…
Роберто несколько раз глубоко вздохнул и возвысил голос.
— А теперь убейте меня, сдержите свое слово. Убейте меня… леди!
— Ты хочешь спросить его еще о чем-нибудь, милорд? — произнесла Тэсс не глядя на Кенрика.
— Нет. Это все, что мне нужно было узнать.
По тону Кенрика Тэсс поняла, что он дает ей разрешение на смерть Роберто. Она посмотрела на свой кинжал. Надо действовать. Это будет акт милосердия. Даже если Кенрик не прикоснется к нему, итальянец будет страдать, и довольно долго. Смерть для него сейчас — это спасение, милость.
— Я должна выполнить обещание, — прошептала она. — Но не могу.
Рука Кенрика дотронулась до ее руки и осторожно взяла кинжал.
— Тебе не надо этим заниматься.
Тэсс покорно позволила Фитц Элану взять себя за руку и отвести на несколько шагов в сторону. Стоя спиной к Роберто, она слышала, как Кенрик что-то сказал ему, но слов не разобрала. Через секунду Кенрик подхватил ее на руки и понес к воротам. Она сделала над собой усилие, чтобы спросить.
— Все кончено?
— Роберто мертв, но до конца еще далеко. Фитц Элан сейчас выезжает с отрядом, чтобы захватить управляющего и людей Роберто. Их приведут ко мне завтра. Сегодня нельзя. Сегодня я убью их всех, прежде чем они выдадут еще какие-нибудь секреты. Завтра можно.
Он взглянул на ее бледное лицо и нахмурился.
— Сегодня лучше не надо.
Тэсс была легкая как перышко. Кенрик внес ее в большой зал. Неужели она действительно хотела уморить себя голодом? Его ноздри щекотал запах весенних цветов. Он знал, так пахнет ее мыло. Теперь, когда все опасности миновали, близость к ней разбудила его чувства. Рука Тэсс нежно охватывала его шею, и ему хотелось плотно прижать ее к себе. А ее рука не только обнимала шею, но и немножко ласкала волосы, и ему хотелось расплести косу, чтобы волосы рассыпались и покрыли его грудь. Но это были глупые мысли. Следовало гнать их прочь.
Он медленно взбирался по ступеням, все выше и выше. Минуя свои покои. Туда было нельзя. Если он возьмет ее туда, то непременно переспит с ней. А что дальше? Опять обманывать себя надеждой? Она, конечно, будет готова расплатиться за свободу своим телом. Но его такие отношения не устраивали.
В комнате наверху он заметил перемены. Здесь стало очень уютно — стол и кресло у камина, в глубине небольшая кровать. В такой ему при всем желании не поместиться. Был в комнате и комод в углу, а в другом — чан для купания. В общем, очень милое, теплое гнездышко. Должно быть, она счастлива здесь.