Девушка не могла вымолвить ни слова, только слезы градом катились по ее щекам.
Кенрик не мог припомнить, когда он в последний раз так на кого-нибудь кричал. Это было совершенно ему не свойственно. Обычно он внешне оставался спокоен, холоден, как сталь, что бы ни случилось. Голос он повышал крайне редко. Да в этом и не было необходимости — желаемого для себя эффекта он достигал сразу, стоило ему только взглянуть на провинившегося.
— Он схватил меня за шею, — прошептала Тэсс. Она положила руки Кенрику на плечи, голос ее дрожал. — Я боялась… думала, если буду держаться за тебя, помешаю драться с тем, кто впереди…
— Никогда, слышишь, никогда не смей так поступать! Не смей нарушать моих приказаний! — продолжал кричать Кенрик, игнорируя ее вялые оправдания. Он еще раз встряхнул ее за плечи и, не удержавшись, неловко, по-медвежьи притянул к себе. Сердце его бешено колотилось, что тоже прежде случалось с ним крайне редко.
Да, наверное, никогда не случалось. Когда он увидел, что она упала с коня, — такая беззащитная — страх охватил его, совершенно неведомый ему доселе страх. Он дрался, как дикий зверь, как демон, пока в короткое время не расправился со всеми негодяями, которые покушались на то, что принадлежало ему одному.
— Ладно, теперь успокойся, — сказал он хрипло. А Тэсс продолжала заливаться слезами. О Боже, как он ненавидел эти женские слезы! Он погладил ее волосы и убедился, что они действительно такие шелковистые, какими казались на вид. Ароматом весенних цветов пахнуло на него от этих волос, и он, замотав головой, проворчал.
— Ну, все… все, не надо плакать. Теперь тебе ничего не угрожает. Ты в безопасности.
Она, прижавшись к его груди, что-то бормотала. Кенрик приподнял ее подбородок и дождался, чтобы она взглянула ему в глаза. Эта женщина была прекрасна даже тогда, когда плакала.
— Что ты сейчас сказала?
— Я сказала, что все время чувствую себя в безопасности. — Тэсс громко всхлипнула. — Хорошей была бы я женой, если бы не верила, что супруг может защитить меня.
Кенрик едва заметно улыбнулся. Ага, цвет ее глаз изменился. Это хороший признак — значит, слезы скоро высохнут. —
А Тэсс снова ударилась в плач. Сквозь всхлипывания можно было услышать.
— Но я не буду больше… я буду стараться… очень стараться… я всегда буду тебя слушаться.
— Живых больше нет — всех уложили, — доложил Фитц Элан, вернувшись с обхода поля сражения. Теперь он вытирал свой окровавленный меч о плащ одного из воинов Мак-Ли.
— Но нам лучше поторопиться, — ответил Кенрик поверх головы Тэсс. — Мне будет спокойнее, когда мы доберемся до нашего первого поста.