– Сведения Альмарчи расходятся с тем, что рассказала мне ты.
– Ты бы еще мамашу свою спросил об этом! – злобно выкрикнула она. – Вижу, что ты во сто крат глупей немца. Вон он идет. Я на всякий случай уношу ноги, терпеть не могу драк.
Гуттен, широко улыбаясь, подошел к Карвахалю, а Каталина, потупившись и подобрав юбки, исчезла.
– Я очень рад, что мой отряд наконец-то прибыл. Думаю, теперь все пойдет по-другому.
– Что вы имеете в виду, дон Филипп? – дал волю своему неудовольствию Карвахаль. – Может быть, вам что-нибудь не по вкусу?
– Нет, дон Хуан, – отвечал Филипп, опасаясь сказать лишнее.
Карвахаль тотчас изменил обращение:
– Думаю, что пришло время решить раз и навсегда, кто из нас губернатор Венесуэлы!
Гуттен, глядя ему прямо в глаза, с вызовом ответил:
– По моему разумению, сеньор Карвахаль, здесь нечего решать: я – единственный и законный правитель этой страны.
Слова эти были встречены ропотом, в котором угадывались недоумение и страх. Санчо Брисеньо застыл, не донеся до рта стакан. Падре Тудела, молитвенно сложив ладони, возвел очи горе. Карвахаль, вне себя от бешенства, вскочил на ноги, повалив табурет.
– Испанцы! Слушайте меня! – воззвал он. – Этот человек – самозванец! Капитан-генерал и губернатор Венесуэлы – я! – Он потряс в воздухе пергаментным свитком с многочисленными печатями. – Вот мои грамоты! Я готов предъявить их любому и каждому!
Гуттен тоже возвысил голос:
– Четыре года назад государь назначил меня губернатором Венесуэлы. Поверив лживым слухам о моей смерти, вы избрали себе нового правителя, но решение ваше не имеет силы с той самой минуты, когда выяснилось, что я жив!
Снова загудели недоуменные голоса, посыпались вопросы и восклицания.
– Напоминаю вам, что край этот был предоставлен императором во владение банкирам Вельзерам; он же даровал им право смещать и назначать губернаторов.
Речь его была встречена негодующими криками. Падре Тудела перекрестился. Довольная усмешка скривила губы Карвахаля. Филипп же, не замечая, какое действие оказывают его слова на сотрапезников, продолжал:
– А поскольку мои господа, представленные здесь Вельзером-младшим, не приняли нового решения, губернатором остаюсь я!
Вельзер кивал, подтверждая правоту Филиппа, но гневный и угрожающий ропот становился все громче. Карвахаль воспользовался этим.
– Испанцы, вы слышали? Оказывается, Венесуэла принадлежит не нашему императору, а германским банкирам?! Это измена!
Залп оскорблений и проклятий обрушился на Гуттена и Вельзера.
– Долой немцев! – кричал Педро Лимпиас.
– Долой! – вторили ему голоса.