“Очень смешно”, — подумал Фрост.
— Дай мне спичечную коробку, Хэнк, — сказал Дикон. Капитан пошарил в карманах и нашел требуемый предмет — он прихватил его на всякий случай в баре чикагского аэропорта, где сидел в ожидании рейса на Лос-Анджелес.
— Возьми.
— А ручка у тебя есть?
Фрост крякнул.
— Для тебя — все, что угодно, приятель. Он снова полез в карман и извлек ручку с золотым пером. Подарок, который как-то Бесс преподнесла ему на день рождения.
— Бери, — буркнул Фрост и бросил ручку на кровать рядом с ладонью Дикона.
Он почувствовал, что ужасно хочет курить, и достал сигарету. Потом посмотрел на баллон с кислородом, который стоял в углу комнаты.
“Ну, что ж, — мрачно подумал Фрост, — даже если я сейчас и взорву эту чертову палату со всеми, кто тут находится, хуже мне все равно уже не будет”.
И он прикурил сигарету от своей видавшей виды “Зиппо”.
— Ладно, Бойд, я скоро вернусь, а вы пока поговорите, — громко сказал Фрост, открывая дверь палаты. Агент ФБР до сих пор не очнулся, но Фрост хотел выиграть время, для того и затеял эту мистификацию. К тому же он знал, что Дикон обладал талантом излагать суть вопроса столь тягуче и занудно, что его слушатели попросту засыпали, а потому для него не составит труда поддерживать разговор с человеком, находящимся без сознания.
В его устах даже рассказ о том, как марсиане приземлились у подножья действующего вулкана и похитили загоравшую там обнаженную женщину, звучал бы как перечень вещей, сданных в прачечную.
Фрост вышел и закрыл за собой дверь. Спичечная коробка, на которой Дикон написал, как найти Джессику Пейс и как в случае необходимости связаться с Кэлвином Пламмером, была засунута в полупустую пачку “Кэмела” и лежала у него в кармане.
— Одну минуту, сэр, — послышался голос у него за спиной.
Фрост повернулся. Он не мог сдержать улыбки при мысли о фамилии молодого полицейского.
— Да, рядовой Френдли?
Тот с подозрением уставился на него.
— Что тут такого смешного?
— Ничего, — искренне ответил Фрост. — Клянусь своей бабушкой.
— До того, как вы уйдете, — серьезно и решительно сказал полицейский, — я бы хотел заглянуть в палату.
— Да ради Бога, — ответил Фрост, чувствуя, как его ладони становятся влажными.
Когда сотрудник лос-анжелесской полиции взялся за дверную ручку, Фрост молниеносно выдернул из кобуры пистолет.
— Не двигайтесь, рядовой Френдли.
Полицейский замер, его рука тоже замерла на бедре, не дотянувшись до револьвера.
— Что там у вас? — спросил Фрост. — Специальный, тридцать восьмого калибра?
— Да, — машинально ответил Френдли и тут же спохватился. — А ваше какое дело?