— Хорошо, — сдался наконец капитан и протянул ей свою одежду. — А как тебе удалось спастись из того дома, когда в него попала мина?
Мерана пожала плечами.
— Не знаю. Инстинкт. Аллах хранил меня.
Она взяла вещи капитана.
— Боюсь, от них не очень приятно пахнет, — заметил тот.
— Ничего, у нас есть хорошее мыло. Фрост закурил сигарету и заметил, что девушка скривилась.
— Тебе не нравится дым?
— Мне не нравится вонь от сапог. Садись, я сниму их.
— Нет, — покачал головой наемник. — У меня нету другой обуви.
— Я понимаю. Но так твои ноги сопреют. А я могу устранить запах. Садись на скамью.
Фрост сел и принялся развязывать шнуровку, но Мерана опустилась перед ним на колени и отвела его руки.
— Я и сам могу… — начал капитан.
— Нет, я это сделаю, — мягко, но решительно сказала девушка.
Сообразив, что сопротивление ничего не даст, наемник прислонился к стене, прикрыл глаз и глубоко затянулся.
Мерана сняла сапоги и носки.
— Я сейчас вернусь, — сказала она.
Девушка проворно вскочила на ноги и выбежала из дома. Фрост прикончил одну сигарету и закурил другую. Он чувствовал себя очень уставшим. Мерана появилась через пять минут с тазиком воды.
— Я помою тебе ноги, — сказала она.
— Да не надо же, — возразил капитан. — Я их только что мыл в реке.
Девушка усмехнулась.
— Ты не мусульманин, капитан, поэтому я не обязана повиноваться тебе. Не спорь, сейчас я займусь твоими ногами.
Она поставила тазик на пол и погрузила в теплую воду правую ногу капитана. Тот почувствовал какое-то странное жжение, кожа словно начала гореть.
— Что там такое?
— Ничего страшного, — ответила Мерана. — Я не знаю, как это будет называться по-английски. Это такая особая мазь, бальзам, приготовленный по старинным рецептам. Твои ноги теперь не сопреют.
— Ну, ладно, — согласился Фрост. — Пожалуй, надо довериться тебе.
— Это будет разумно, — кивнула девушка. Капитан слегка наклонился вперед и положил руку на ее голову, прикрытую платком. Мерана резко выпрямилась и схватила его за запястье.
— Нет…
— Но ты ведь моешь мои ноги, — сказал наемник негромко, — значит, я могу посмотреть на твою голову.
Глаза девушки блеснули, и она позволила платку соскользнуть на плечи. Ее густые черные волосы блестели в лучах солнца, которые проникали сквозь незастекленное окно.
— Почему ты не хочешь быть настоящей женщиной? — мягко спросил Фрост. — У тебя бы это получилось. Твои руки такие нежные.
— В моей семье не осталось мужчин, которые могут сражаться с русскими. Поэтому я должна это делать.
— Все равно, это не женское занятие.
Фрост погасил окурок о стену и выбросил его в окно.