Справа снова раздались очереди. Маховски подобрал две винтовки и продолжал поливать огнем все вокруг себя, продвигаясь вперед.
Внезапно, перекрывая шум боя, с неба донесся странный гул, и вверху закружили легко узнаваемые силуэты. Вертолеты! И Фрост знал, почему они прилетели.
Из прозрачной кабины одной из вертушек высунулся пулеметчик, и рядом с капитаном землю взрыла крупнокалиберная очередь. Хэнк не успел добежать до среднего фургона, он упал под дерево, перевернулся на спину и тщательно прицелился в зловеще зависшую в небе машину. Выстрел, еще один, еще два и еще два… Плексигласовый купол подернулся паутиной трещин от попадающих в него пуль, но очереди сверху не затихали. Фрост продолжал нажимать на спусковые крючки двух пистолетов, приходя в неистовство от сводящего с ума грохота лопастей над головой. Очереди ложились все ближе и ближе к тому месту, где он укрылся, но в одно мгновение высунувшийся из кабины пулеметчик застыл, как будто в стоп-кадре, и медленно нырнул из кабины ласточкой вниз. Вертолет резко взмыл вверх.
Хэнк перезарядил оружие, использовав последние запасные обоймы, и бросил взгляд на циферблат: пять сорок. Если Крейтон Дин еще не перехватил управление Шаттлом, то это должно произойти в ближайшие минуты или даже секунды. Скорее к компьютеру, ведь он находится в считанных шагах! Боль в ноге как будто утихла, он поднялся и заспешил к фургону, убедившись, что его товарищ жив и пробивается к нему сквозь град пуль. Необходимо было спешить — оставалось так много врагов и так мало времени…
Фрост замер, несмотря на шквал огня, бушующий вокруг него. Из среднего фургона выскочила Ева Чапман, в военной форме, с одной рукой на перевязи и с автоматом в другой. Она упала на землю, перекатилась и послала очередь внутрь грузовика.
Капитан выстрелил в нее, но промахнулся. Ведьма, с развевающимися белокурыми волосами, побежала в сторону второго вертолета, приземлившегося в дальнем конце долины, за антенной.
Фрост устремился было за ней, но остановился. Он должен сначала повидаться с Крейтоном Дином, ведь именно он должен нажимать на клавиши, щелкать переключателями или как там еще управляются с этими чертовыми компьютерами… Иначе минут через двадцать погибнут несколько сот тысяч ничего не подозревающих людей.
Хэнк плюнул в сторону удирающей Евы, развернулся на каблуках и во весь дух побежал к фургону. Он отстреливался на бегу, один раз упал, поднялся, боясь подумать, что его снова ранили, и продолжал неумолимо приближаться к своей цели.
Вдруг краем глаза он заметил, как Рон, пытающийся пробиться ему на помощь, вдруг согнулся пополам, выронил винтовку и опустился на землю. На него тут же бросились двое, и капитан, не раздумывая, кинулся на помощь своему другу. Однако раненый Маховски нашел в себе силы выхватить револьвер, два выстрела — и подбежавшие к нему террористы получили по пуле в лоб. Затем он с трудом замахнулся и бросил перед собой гранату. Фрост едва успел нырнуть на землю, прогрохотал взрыв, изрешетивший осколками нескольких врагов, рассчитывающих на легкую добычу.