— А вооружение, питание и тому подобное — все это будет бесплатно?
— Да, все расходы будут покрыты, включая похоронные услуги, — ответил Фрост и засмеялся вместе со всеми. — Улетаем завтра, как и договорились. Еще будут вопросы или, может быть, прекратим этот базар и поедим?
— Черт побери, — воскликнул Дик Креймер, — поесть можно будет и там, здесь давайте выпьем.
Хэнк покатал во рту ледяной кубик и кивнул:
— Отличное предложение. Эй, официант!
Чартерный самолет, ревя пропеллерами, подрагивал в начале взлетной полосы. Фрост стоял рядом, наблюдая сквозь темные солнцезащитные очки за погрузкой снаряжения. Он был одет в свой лучший белый костюм. Черный шелковый галстук был небрежно повязан под расстегнутым воротником светлой рубашки.
На этот раз не утерпел Нифкавиц. Он подошел к капитану и спросил:
— Слышишь, Фрост, а где ты потерял глаз? Хэнк потер висок, жалея о том, что перебрал предыдущим вечером, уперся руками в бока и гаркнул в ответ:
— Ну что тебе сказать, Нифкавиц? Рассказывать, в общем-то, не о чем…
Он покачал головой и тут же пожалел об этом из-за сильной боли. Фрост достал последнюю сигарету и отбросил в сторону измятую пачку “Кэмела”.
— Да пошел ты к черту, — закончил он свой рассказ и стал подниматься в самолет.
— Капитан Фрост?
— Да, мадам.
Хэнк остановился посреди большого коридора, пересекающего президентский дворец, и повернулся к первой леди.
— Мне так приятно, капитан, что вы и ваши люди работаете у нас. Теперь я чувствую себя в полной безопасности.
Фрост взглянул на нее и вежливо ответил:
— Спасибо, сеньора. Я тоже рад помочь вам.
Он улыбнулся и хотел уже повернуться, чтобы идти дальше, но не успел.
— А не хотели бы вы получить еще большую награду, одноглазый капитан с телом, покрытым шрамами? Я наблюдала вчера вечером, как вы плавали в бассейне после того, как разместили своих подчиненных. У вас красивое тело и очень много шрамов. Вы их получили, сражаясь за женщин, мой капитан?
— Нет, сеньора, обычно мне на них не хватает времени.
Вдруг он почувствовал легкое прикосновение ее руки к плечу.
— А я вам нравлюсь, Хэнк?
— Да, — улыбнулся он. — Но извините, сейчас я должен идти и проверить охрану, сигнализацию, чтобы все было спокойно. Сами понимаете, служба.
— Подождите, поговорите еще со мной. Мне нравится ваш голос — с американским акцентом и хрипотцой, которую можно получить только от виски и сигарет. Так говорят у вас в стране?
— Совершенно верно, сеньора, такому грубияну, как я, нельзя разрешать разговаривать с такой леди, как вы.
— А я вам разрешаю, — прошептала она. — И позволю даже немного больше…