— Хорошо. Когда ты выезжаешь?
— Сегодня, — тихо ответил Холден, глядя в свою тарелку с остатками пищи. — Ночью.
Конечно, в любом случае Холден поручил бы Рози более легкую работу, но она была ему благодарна хотя бы за то, что он позволил ей самой сделать выбор.
— Я хочу тебя попросить… — сказала женщина.
— О чем?
— Перед тем, как ты уедешь, мы с тобой ляжем в постель. Ты не возражаешь?
Холден остановил у рта руку с вилкой.
— У меня тоже появилась такая идея, — сказал он ей с теплой улыбкой. — Я не возражаю.
— Вот и хорошо.
В книге, которую она читала, героиня буквально сгорала от любви к герою. Страсти кипели. Лилли Тубирс отложила томик и посмотрела на часы на стене.
Мэтью уже должен быть в горах, где он собирался провести разведку. И она очень беспокоилась за него. И боялась за себя. Ей казалось, что Смит дал ей возможность вкусить новую жизнь, и теперь, если умрет он, то умрет и она.
Ну, может, не физически — ведь у нее оставался еще сын, о котором надо было заботиться. Просто уже никогда она не сможет испытать радость и почувствовать себя счастливой.
Мэтью дал ей возможность ощутить то чувство собственного достоинства, которого ранее у нее никогда не было. Он дал ей все то счастье, которое только мужчина может дать женщине.
А потом началась эта проклятая война, когда «Фронт Освобождения Северной Америки» принялся сеять страх и смерть. И каждый порядочный человек должен был почувствовать себя так, словно в его любимую страну вторгся безжалостный агрессор, готовый убивать, жечь и насиловать.
Впрочем, казалось бы, это относилось только к белым. Никто — даже такие люди, как Мэтью Смит — уже не вернет индейцам свободу и независимость. Никогда.
Лилли улыбнулась при этой мысли.
Может, Мэтью как раз и смог бы это сделать. Он все может. Он настоящий мужчина.
Лилли задумчиво смотрела в окно на падающий снег.
— Вернись домой, Мэтью, — еле слышно шепнула она.
Да, наверное, он вернется. Вернется, чтобы потом опять уйти с этим отрядом самоубийц, который собирался напасть на форт Маковски. И неважно, придут ли им на помощь люди из Метроу или нет. Мэтью никогда не бросит на произвол судьбы этих несчастных заключенных офицеров. Он готов отдать за них свою жизнь.
Лилли снова улыбнулась. Ей пришло в голову, что хотя гнедая лошадь Мэтью, Араби, была очень красивой, ему больше подошел бы конь снежно-белой масти.