— Модель года! — воскликнула Дорри. — О, Аврора, это замечательно!
Аврора сияла. Девушки принялись обсуждать, какие вещи Аврора должна взять с собой в Париж. Хоб обнаружил, что слушать, как две очаровательные девушки щебечут о своих гардеробах, не так уж неприятно. И все же время дорого. Тут в голову Хобу пришла пустяковая, однако весьма тревожная мысль.
— А много ли времени надо вам на сборы? — спросил он у Авроры. — Нам вылетать в семь утра.
— Уложусь за полчаса, — ответила та. — Но сперва мне необходимо кое-что прихватить.
— Хотите, провожу? — предложил Хоб, не желая упускать из виду особу стоимостью в десять тысяч долларов, если таковая будет доставлена завтра в Париж живой и здоровой.
— Разумеется. Буду признательна.
— Ладно, — сказала Дорри, — я возвращаюсь в апартаменты. Жду вас обоих там. Келли отвезет нас в Кеннеди.
— Мне надо звякнуть кое-кому, — сообщила Аврора. — Сейчас вернусь.
Дорри ушла. Хоб пристроился к одному из столов с закусками. Успел совершить набег на черную икру, отведать шведских тефтелек, полакомиться сырными палочками и запить все это бокалом белого вина. На душе у него было необыкновенно хорошо. Десять тысяч гонорара, считай, уже в кармане. Все-таки работа оказалась не такой уж трудной.
Минуты через три вернулась Аврора.
— Пошли!
Миниатюрный автомобиль Авроры — красный «Порше-911», не слишком новый, но еще свежий, ужасно пыльный и ужасно классный — стоял за углом на Западном Бродвее. Они сели в машину, и Аврора повела ее на север, по Шестой авеню, поинтересовавшись:
— Вы работаете на Макса?
— Я частный детектив, — пояснил Хоб.
— Вообще-то вы не очень похожи на частного детектива.
— У меня не было времени надеть свой детективский прикид.
— Вы давно знакомы с Максом?
— Около десяти лет. Познакомились на Ибице. Бывали там?
— С родителями лет двенадцать назад. Мы останавливались в доме друзей в Сайта-Гертрудис. И один раз уже сама по себе, года четыре назад. В тот раз я останавливалась на Форментере. Ферментера в счет?
На западе Средиземного моря, между Францией и Испанией, расположена четверка Балеарских островов. Майорка — крупный, Ибица — сумасшедший, Менорка — английский, а Форментера, расположенный всего в миле-другой от Ибицы, — остров солнцепоклонников, куда отправляются сумасброды, чтобы скрыться от других сумасбродов.
— Еще бы не в счет!
Хоб уже собирался спросить, как ей там понравилось и не хочет ли она навестить острову в ближайшее время — скажем, сразу после Парижа, быть может, в компании частного детектива, но тут она осведомилась: