— О да... — прошептал восхищенный Бэрримор.
— Как вы относитесь к работам... ну, скажем... Микеланджело?
— Что-то слышал, — небрежно махнул рукой граф. — Из молодых... не впечатляет. Как-то несерьезно.
Кощей недовольно крякнул.
— Ну а, скажем, к шедеврам Сконаса?
— Что? — выпучил глаза граф. — У вас есть?!
— В Греции все есть, — озабоченно пробормотал Бессмертный. — А что есть в Греции, то есть и у меня. Надеюсь, деньги у вас с собой?
— Разумеется, — с достоинством кивнул Бэрримор. — Три сундука битком забиты фунтами, пять, как и договаривались, стерлингами.
— Приятно иметь дело с джентльменом, — шаркнул ножкой Кощей. — Ваш заказ должен прибыть с минуты на минуту.
Откуда-то сверху тихо звякнул звонок.
— А вот и он. Надеюсь, господин граф не будет возражать, если я отдам пару распоряжений слугам, проверю целостность упаковки...
— Что вы, что вы, — замахал руками гость из Туманного Альбиона.
— Прекрасно. Я вас оставлю ненадолго.
Скромный олигарх ринулся к винтовой лестнице, ведущей наверх, проверять целостность упаковки. Тяжелая бронированная дверь не сразу поддалась усилиям чем-то озабоченного Кощея. Он трижды набрал заветное число, крутя штурвалы кодового замка, но тот не желал щелкать.
— Черт! Все ведь правильно! Шестьсот шестьдесят шесть. Чего тебе еще надобно? — рассердился олигарх.
В ответ перед глазами Бессмертного замерцало пятно, расположенное под штурвалами. Точно перед его головой.
— Ах да! Идентификация, — шлепнул себя по лысине Кощей. — Склероз, склероз...
Он с размаху боднул лбом пятно, сделал паузу и, как только искры из глаз перестали сыпаться, выскочил в распахнувшуюся дверь.
— Немножко больно, зато надежно, — успокаивал себя бессмертный злодей, летя на всех парусах в мастерскую.
— Ну-ка, что ты тут наваял? — зашумел он прямо с порога.
— То, что заказывали.
Скульптор сдернул со статуи белую простыню.
— Гм...
Кощей критическим взглядом окинул творение мастера. Верхняя часть обворожительно красивой женщины была представлена в полной наготе. Нижняя, начиная с бедер, изящно прикрыта ниспадающей с туловища драпировкой. В руках у колен она держала щит, в который смотрелась как в зеркало.
— Кто это? — прошипел скромный олигарх.
— Венера. — Юноша смущенно теребил в руках резец.
— А это?
— Щит.
— Бездарь! Тупица! — топнул ножкой Кощей. — Где ты видел у Венеры щит? Венера... это ж... это ж... Вон! Заказ аннулируется!
— Как же так... — Из рук пораженного мастера выпал резец.
— Как, как, — сердито пробурчал Кощей, выталкивая ошеломленного скульптора за дверь. — Мифы Древней Греции читать надо лучше. Иди на библейских персонажах потренируйся, капеллу какую-нибудь распиши, опыта наберись... Дворецкий, гони его в шею!