— Ну, давай, чего уж там. Всё равно мы увязли тут по уши, — подбодрил я его.
— Нишу.
— Чего? — я просто опешил.
— Не сами, конечно. Но технологии принадлежат Нишу. И ничего удивительного, что они довольно тесно сотрудничают с ксенами. Мы всё-таки конкуренты.
— Но зачем? Нишу ушли уже очень давно, никто даже следов их не видел многие годы. Зачем им всё это строить?
— Да ну? Вот так никто и не видел? А ты держал в руках топливные ячейки?
— При чём тут они? Эти ячейки на десятках планет производят.
— Да притом, что технология производства разработана нишу. И не только. У Адвентистов есть информация, что нишу виноваты в том, что две трети человечества не далеко ушли от овощей в своём развитии.
— Ага, то есть Адвентисты — воины господни и собираются смести заразу?
— По-разному бывает, Клим, — неожиданно серьёзно сказал Клирик. — Кто-то считает так, а кто-то считает нишу богами и готов уничтожать само человечество. Адвентисты — это не секта и не банда. Это целые миры. Пойми это.
— Знаешь, пока что я вообще ничего не понимаю.
— Ну и ладно. Философские диспуты у нас впереди.
— Согласен, — я скривился от боли. — Аптечка твоя ещё работает? А то мне что-то совсем нехорошо.
Клирик мигом протянул мне аптечку, я приложил анализатор к ране. Аптечка пожужжала, вколола мне что-то, а потом выбросила жёлтый транспарант.
— Ну что там ещё? — я посмотрел отчёт.
Потом уныло показал экран Клирику. Было от чего придти в уныние. Аптечка нашла в крови неопознанное вещество. Не смертельное, но не поддающееся её довольно слабеньким возможностям антидота.
— Так и знал, что эта дрянь ядовитая, — я в сердцах ругнулся.
—Ну, не ядовитая, — успокоил меня Клирик. — Просто что-то вроде антисептика в слюне собаки. Считай, прививку получил.
— Что ж мне так стало хреново-то?
Клирик пожал плечами.
В зелёном секторе нас ждали. Не успели мы выйти в центральную шахту, как пришлось срочно укрываться от целого шквала разрядов и плазменных импульсов. Нам повезло, что лифтовая платформа оказалась как раз под нами, так что мы просто спрыгнули вниз. Обезболивающее действовало неплохо, но рука одеревенела, я размахивал ею, как протезом. Клирик широким плазменным веером отогнал стрелявших от края, это дало нам несколько секунд, чтобы укрыться в очередном коридоре.
— Опомнились, сукины дети, — сказал я. — Поняли, что никуда мы не делись. Теперь навалятся. Как бы найти переход в Точку Альфа, а?
Клирик не ответил. Укрывшись ободом дверного проёма, он деловито отстреливался.
Проблема заключалась в том, что мы заблудились. Заблудились в том смысле, что не могли сориентироваться, в какой вообще стороне находилась пресловутая Точка Альфа. Из сектора в сектор мы перебирались, руководствуясь цветными стрелками-указателями. Прочие же знаки и пиктограммы указывали на всяческие служебные помещения, которых, конечно же, было немало, и проверить каждое мы не могли по чисто физическим причинам.