Служитель, поведал далее о том, что Люцифер является верховным владыкой демонопоклонников, назвав имена дюжины «князей Тьмы», а также огласив точное количество всех демонов, — 44 435 633 — причем всю приведенную им цифирь он наверняка высосал из пальца.
Само собой, помянул он и Антихриста, который является земным воплощением сатаны Люцифера. И если верить его словам, Мессия уже прибыл на землю, в чем вскоре сможет убедиться каждый.
Хотя служитель нес откровенную галиматью, Полански вдруг поймал себя на мысли, что все эти разговоры о реальном существовании «темных сил» преследуют какую-то тайную цель. Возможно, губернатор Кэнделл в преддверии близящихся политических баталий решил подтянуть дисциплину в Ордене, на чье тайное могущество он возлагает в будущем самые большие надежды. Если какой-нибудь помощник Кэнделла не справится, к примеру, с его поручением, или же решит уклониться от участия в тех или иных махинациях, то это будет печально, но не смертельно для самого этого чиновника — он может выйти из «команды» и элементарно подыскать себе другое место работы. А вот если тот же чиновник состоит в Ордене, одним из высших иерархов которого в ранге Кадоша состоит все тот же губернатор Кэнделл, то попытка не выполнить приказ, нарушить жесткие правила и данный обет чревата уже фатальным исходом.
Бритоголовый жрец, излагавший по ходу этой обзорной экскурсии основные положения веры паладистов, уложился в сорок минут.
— Итак, братья, — сказал он, остановив их у входа в библиотеку. — Теперь вы поняли, кому вы в действительности служите?
Полански подумал, что он служит губернатору Кэнделлу, который должен уже вскоре занять пост президента США, став таким образом не номинально, как это было с его слабыми предшественниками, а реально самым могущественным человеком на планете. Но, обслуживая интересы Кэнделла в сфере своей компетенции, он заботится прежде всего о себе, о своем карьерном росте, о своих дивидендах, то есть действует он в собственных интересах.
— Мы служим Новой церкви и ее Кадошу, — сказал Блэйк. — Мы делаем все, что требует от нас Кадош, как один из высших иерархов Ордена…
Полански заметил, что вице-губернатор, заявившийся в Святилище заметно навеселе, теперь был трезв как стеклышко. А если судить по его напряженному лицу, он точно так же, как и Стив, был сильно обеспокоен тем, что происходит нынешней ночью в Святилище.
Служитель перевел взгляд на Полански.
— Лично я, — процедил тот, — работаю исключительно на губернатора Кэнделла.
— Неверный ответ, — бесцветным голосом сказал служитель. — Вы состоите в тайной ложе неопаладистов. Вы адепты Новой церкви. А это означает, что вы служите одному только Аваддону, кто бы ни скрывался в данный момент за этим именем…