Едва только эта мысль пришла ему в голову, как из темноты вылетел огромный кулак и Сирейка, как подкошенный, рухнул на землю…
* * *
Стас присел на корточки возле парня, которому Слон врезал по черпушке.
Хотел включить фонарь, но передумал: как-то шумно сделалось вдруг в этом лесочке… Да и хуторская собака, судя по доносящимся оттуда звукам, бесновалась на цепи, почуяв присутствие чужаков.Он нащупал пальцами сонную артерию… жив, однако… Слон хоть бьет и сильно, но меру знает…
Девушка тоже была жива… но предпочла прикинуться бездыханной. Хотя, конечно, нельзя исключить, что она пребывает в глубоком обмороке…
Так, а это что за баул?
Стас открыл портфель пошире и запустил руку в его чрево. Нащупал какой-то мешочек… одной… другой… третий… их там десятка, наверное, два наберется… Вытащил один, распустил завязку, залез в образовавшуюся горловину пальцами… Так, так, так… а что это у вас тут, молодые люди, в портфельчике-то…
— Атас! — прошелестело над ухом. — Кто-то к нам идет. Берегись…
И тут же в ночном лесу грянули выстрелы…
* * *
— Быстрей, Йозас! — прохрипела Чируха. — В лес!.. я тебя там спрячу!!
Она шла так быстро, что Шуми едва за ней поспевал. Кобыздох у сарая весь зашелся в свирепом лае! Под левой мышкой Шумахер держит заветный кейс с камушками, ну а в правой у него зажат пистолет. У Чирухи на плече болтается карабин, но это особо не влияет на скорость ее передвижения…
Женщина вдруг остановилась: то ли задумалась над тем, как им быть дальше, то ли прислушивается к каким-то подозрительным звукам…
Она дернула Шуми за рукав и прошептала:
— В лесу кто-то есть! Иди за мной… попробую тебя вывести!
Кто-то, находящийся сравнительно недалеко и левее их, заорал:
— Стоять! А ну на землю… мать вашу… стреляю, нах!!!
Над ухом у Шуми лопнул выстрел: это Чируха пальнула из карабина на голос! И еще раз!! И тут же закричала:
— Беги, детка, я их задержу!!!
Шуми тоже пальнул из своей волыны — раза три или четыре — потом метнулся в лес, забирая в сторону, надеясь выскочить за кольцо оцепления (а то, что преследователь не один, ему уже было яснее ясного)…
Слева от него кто-то застонал… И оттуда же вырвалась раскаленным веером автоматная очередь! Одна пуля попала Чирухе в переносицу, другая, ударив в правое плечо, развернула и бросила на землю: вот и нашла ведьма свою смертушку рядом с тайной всей своей сознательной жизни…
Еще одна пуля, прилетевшая от усадьбы, сбила Шуми с ног. В мозгу напоследок полыхнули миллионы бриилиантовых солнц. Пуля угодила почти в то же самое место, куда он выстрелил своему другу детства Вите Крюку…