Понедельник. 15 июня 2004 года
Питтсбург. Пенсильвания
На Укию навалилась тьма, и какое-то время он не мог ни слышать, ни видеть, ни чувствовать, ни думать. Когда мир снова обрушился на его органы чувств, он понял, что прошло несколько минут.
Укия все еще лежал лицом вниз на земле в ночном лесу, зажимая шею левой рукой. Лил холодный дождь, вбивая запах пороха и крови в развороченную землю. Вдалеке завыла сирена, звук стал приближаться. Слева сквозь подлесок ломились тяжелые тела, полицейские рации шипели и трещали. По воздуху барабанили лопасти вертолетного винта, свет прожектора бродил по лесу, как ангел смерти. В наушниках раздавался голос Макса, он с кем-то разговаривал:
— ... левее, Крэйнак, черт возьми, ты отличишь левую руку от задницы? Он мой напарник, и если...
Укия замерз, но от слабости не мог даже дрожать. Помощь была рядом, и он лежал без движения, зная, что его скоро найдут.
— Беннетт, черт возьми, дождись «скорой». — Голос раздался где-то справа от него, там, где подлесок трещал под кем-то тяжелым. — Тропы тут нет, придется тебе их направлять. Я найду парня.
— Тогда сверни левее, ты почти там.
— Тут на пути какой-то камень, я его обхожу.
Внезапно прожектор вертолета двинулся к Укии, и тот оказался в овале света настолько яркого, что кожу щипало. Из кустов раздался крик, и к нему кинулись люди, пачкая ноги в крови и не замечая этого.
— Мы его нашли. — Голос Крэйнака словно отдавался эхом вокруг. Грузный детектив наклонился над Укией и пробормотал: — О черт.
— Он жив? Что с ним? Крэйнак, отвечай!
— Я... — прохрипел Укия. «В порядке»? Да нет, какое там «в порядке». — Я здесь.
— Укия! — заорал Макс прямо ему в ухо. — Ну, слава Богу!
Крэйнак опустился на колени.
— Это твоя кровь? Ты ранен?
— Шея...
Молодой детектив хотел разжать руку и показать рану, но Крэйнак остановил его.
— Держи крепче. Если истечешь кровью, Беннетт меня убьет. Эй, Беннетт, где там «скорая»?
— Я нашел дорогу, но ближе ста футов не подъехать. Как он?
— Давайте быстрее.
Место схватки продолжали освещать, пока на грязной дороге за деревьями не остановилась машина «скорой помощи». Сквозь деревья протащили носилки, и полицейские очень аккуратно уложили на них Укию. Когда носилки подняли и понесли к машине, он увидел молодую женщину — она лежала в неудобной позе совсем недалеко. Грудь ее украшала цепочка дыр от полуавтоматического пистолета, глаза были открыты, зубы оскалены. И все же казалось, что она еще жива.
— Макс... — Укия мог только шептать, но он надеялся, что микрофон выручит и Макс услышит его. — Она еще жива...