Ковна неожиданно пошатнулся и грузно опустился на землю.
Тирульф и Песнь Крови сразу бросились к нему, намереваясь добить врага, однако другие стражники, подоспевшие к месту схватки, преградили им путь. Бой закипел с новой силой.
Тирульф рассек противнику горло, затем успел подставить клинок и отбить обрушившийся на него удар.
Песнь Крови с трудом отбивала удар за ударом. Не было в руках и ногах прежней силы, прежней ловкости. Только одно осознавала воительница, что на этот раз живой они ее не возьмут. Она сама заколет себя, на это сил и не требуется, а пока еще поборется, повоюет. Прежняя жажда боя, странное опьяняющее веселье все сильнее переполняли ее. Это состояние она испытывала всегда, в любом сражении, в любом поединке. Может, поэтому и славилась непобедимостью. Каждое боевое столкновение заставляло вскипать кровь, наполняло неугасимой жаждой жизни и, конечно, желанием победы. Если бы тело слушалось ее так, как раньше. Это пустяки, главное - им больше никогда не суметь взять ее живой.
Вот если бы противников было поменьше. К тому моменту снизу прибежала стража, выставленная по окружности холма. Примчались и другие, находившиеся поблизости. Эти были уже совсем пьяные, растерянные и неповоротливые, их только резать и резать, как скотину. Скоро появятся те, что из лагеря, вот тогда и поставим окончательную точку. Благо, что им еще бежать и бежать, и вряд ли там найдется много храбрецов, еще способных держать в руках оружие.
В следующее мгновение кто-то захватил ее свободную руку, пытаясь заломить за спину. Она ударила ногой, затем повалилась на землю. Тут же у нее вырвали меч, руки пронзила нестерпимая боль. В этот момент на вершине раздался негромкий боевой клич. Тут же густая струя теплой человеческой крови хлынула на спину Песни Крови. Она почувствовала, что руки вновь освобождены.
- За Песнь Крови и свободу! - подбегая к дереву, выкрикнул кто-то еще раз, вполголоса.
Это была Ялна. Вне себя от ярости, она так быстро работала мечом, что уже после нескольких ударов стражников, собравшихся у дерева, буквально вымело с вершины. В свете факелов ее меч поблескивал, словно молния. Уже несколько человек лежали при последнем издыхании, один из них в последнем усилии пытался отыскать свою отрубленную руку.
Песнь Крови вскочила, нашла меч и вдруг с радостью почувствовала, что это последнее испытание пошло ей на пользу. Когда ее повалили на землю и попытались связать, страх окончательно разбудил тело. Теперь она уже вполне отчетливо видела противника, рубила точно, попадала в то место, куда целилась, легче отбивала удары и побеждала противников не за счет силы, а ловко перемещаясь по полю боя.