— Сегодня я познакомилась с твоей соседкой.
— Глорией?
— Да. Она такая болтушка.
Джейс открыл замок багажника.
— Именно так. И если ты будешь болтать с ней дольше двух минут, она выудит из тебя все: от дня твоего рождения до любимого мороженого.
— Она кажется довольно славной, — рассмеялась Элисон.
— О да, типичная наседка — старается присматривать за моим домом, даже когда я этого не хочу.
— Она считает, что ты слишком часто питаешься в кафе.
Его губы тронула улыбка. — Здесь она права. А какие еще интересные вещи она тебе поведала?
Джейс наклонился к багажнику, чтобы вытащить вентилятор.
— Она рассказала мне про Марию.
Руки Джейса застыли в воздухе, он поднял голову.
— И что конкретно?
— Что ее муж захотел работать в Африке, а она нет, поэтому они расстались.
Джейс нахмурился.
— И ты уже сделала выводы. Глория — добрая женщина, но, если не хочешь, чтобы о тебе пошли сплетни, будь поосторожней. — Он задумался, а потом снова повернулся к Элисон: Она рассказывала еще что-нибудь, заслуживающее внимания?
Элисон могла бы сказать «нет», но ей захотелось увидеть его реакцию.
— Она сказала, что ты встречаешься со многими женщинами, но только Марию приводил к себе.
— Я не встречаюсь с Марией, — произнес он с нажимом, явно едва сдерживая гнев.
— Но она рассталась с мужем, который сейчас далеко, — быстро проговорила Элисон, понимая, что говорит лишнее, но не в силах что-либо поделать с собой.
— Да, я встречался женщинами, Элисон, но ни одна из них не была замужем. И если ты предпочитаешь верить болтливой соседке, твое право.
Ей хотелось верить ему. Ей хотелось верить, что между ним и Марией нет ничего; но она знала: там что-то есть.
Джейс взял коробку, и Элисон пошла вперед открыть ему дверь.
Хотя температура на улице понизилась градусов на двадцать, внутри дома было по-прежнему жарко.
— Почему бы тебе не посидеть на веранде?
Там прохладнее. А я пока подключу вентилятор и приму душ.
Ей не нужно быть там, где прохладнее, ей лучше с ним. Ей нравилось наблюдать, как он двигается, как меняется выражение его лица.
Правда, может быть, ему это совсем не нравится.
— Хорошо, — ответила она, подняла подбородок и расправила плечи. — Посижу во дворе. Она пошла на кухню, взяла воды из холодильника и налила в стакан.
Джейс выругался себе под нос — он вовсе не хотел, чтобы Элисон подумала, что раздражает его. И, похоже, сделал для этого все. Да еще этот поцелуй…
Он и раньше целовался с женщинами. Много раз. Но никогда не чувствовал себя таким взволнованным, таким возбужденным.
А она все еще любит Дейва. И он полный дурак, если думает, что сможет сейчас жить с одной женщиной. Или сможет в будущем.