Блэар чуть подался на своем стуле вперед, и женщина уставилась в темноту, как лисица, которую застали врасплох в ее собственной норе. Блэар знал, что, если она закричит, дом мгновенно заполнится шахтерами, которые будут только счастливы воздать должное наказание незваному гостю, осмелившемуся нарушить неприкосновенность одной из их лачуг.
— Вы Роза Мулине?
— Ага.
— Епископ Хэнни поручил мне выяснить, куда мог исчезнуть Джон Мэйпоул. Дверь вашего дома была не заперта. Я вошел, сел и уснул. Простите меня.
— И когда же вы проснулись? Если бы вы были джентльменом, то должны были бы сразу же дать знать, что вы здесь.
— Я джентльмен.
— Оно и видно.
Женщина обернулась и посмотрела в сторону входной двери, но не сделала попытки уйти и, хотя сорочка плотно облегала ее еще влажное тело, не торопилась надеть лежавшее на стуле платье. Взгляд ее темных глаз был прямым и колючим.
— Не знаю я ничего о священнике, — сказала она.
— Восемнадцатого января вас заметили разговаривающей с ним, и тогда-то Мэйпоула и видели в последний раз. Где происходил этот разговор?
— На мосту. На Скольз-бридж. Я говорила с полицейским. Он приглашал меня на вечер. Ну, такой — с танцами, песнями, лимонадом.
— Вы с ним дружили?
— Нет. Он всех девушек приглашал. Вечно лез к нам то с одним, то с другим.
— С чем именно?
— Всякие церковные штучки. Вечно пытался нас спасти.
— От чего?
— От наших слабостей. — Она внимательно следила за взглядом Блэара. — Упала сегодня в вагонетку с углем, вот и пришлось мыться.
— Вы ходили на тот вечер?
— Не было никакого вечера.
— Потому что Мэйпоул исчез?
Она усмехнулась:
— Потому, что в шахте произошел взрыв. Семьдесят шесть человек погибли. До священника никому и дела не было.
У Блэара было такое чувство, будто из-под него внезапно выдернули стул. В тот самый день, когда исчез Мэйпоул, погибли семьдесят шесть человек, а Леверетт даже не счел нужным упомянуть об этом?!
Где-то совсем рядом раздался грохот деревянных башмаков по лестнице. Кирпичная стенка, разделявшая дома, была такой тонкой, что Блэару показалось, будто кто-то спускается по лестнице у него над головой. По щеке девушки сбежала блестящая, похожая на светящийся шарик капелька воды; скатилась ей на шею, затем дальше вниз и исчезла. Сама девушка так пока и не пошевелилась.
— Еще вопросы есть? — спросила она.
— Нет. — Блэар все еще переваривал только что услышанную новость насчет взрыва.
— А вы ведь и вправду не джентльмен, верно?
— Ни капельки.
— Тогда откуда же вы знаете епископа?
— Чтобы знать епископа, необязательно быть джентльменом. — Блэар поднялся, собираясь уйти.