«КЛЕЙДХЕМ МОР»
— Орудийный огонь с Авасты, — сообщили келли. — Подбито пять рифтерских кораблей. Три уничтожено, один висит в космосе, один серьезно поврежден, но способен двигаться. Барка поставила Щит. Со стороны Шимозы активности не наблюдается.
Камерон испытал некоторое разочарование, увидев новые тактические поправки. «Огненного Когтя» среди подбитых кораблей не было. Капитан пожал плечами: видимо, у Зи-Туто на то свои причины.
— Связь, передайте всей эскадре, — сказал он. — Первая боевая группа выходит на позицию два и начинает инфильтрацию. Второй и третьей группе приготовиться к полному падению резонансного поля, затем двигаться вперед.
Первая волна — «Клейдхем Мор» и «Шиавона» совершат скачок к самому краю резонансного поля и попытаются соединиться с эскадрой Хрима, замаскировав «Клейдхем Мор» под рифтерское судно. Когда окололунное пространство снова откроется для скачков, два других эсминца, тоже замаскированные, ударят по флотилии Хрима в надежде сойти за корабли Нейвла-хана.
— Пора снимать перчатки, — сказал Камерон первому помощнику. — Активируй все драконьи зубы, имеющие в пределах досягаемости любое рифтерское судно.
Келли ответили: «Поняли вас», и их корабль исчез.
— Навигация, бросьте нас в нужную точку. Тактический уровень два.
— Теперь посмотрим, что решили барканцы, — сказала Кор-Меллиш.
Камерон в ответ только ощерил зубы в невеселой усмешке, и скачковые системы, заурчав, бросили корабль из четырехмерного пространства к Барке.
* * *
Хрим смотрел прямо на Авасту, когда она открыла огонь. У Норио подкосились колени под натиском свирепой, злобной радости Хрима, когда пять чужих кораблей вспыхнули под огненными лучами.
Несколько секунд спустя Дясил объявил, что Нейвла-хан снова на связи.
— Давай его сюда, — засмеялся Хрим.
У второго капитана порядком поубавилось элегантности. Глаза его пылали от ярости, борода растрепалась, словно он ее рвал.
— Я обоссу твою открытую могилу, — заорал он, — а из твоего чахлого хрена сделаю соломинку для питья, а череп твоего мозголаза будет у меня плевательницей. Я оставлю твою голову живой и напихаю тебе в рот...
Мостик «Огненного Когтя» полыхнул жутким светом. Пламя лизнуло спину Нейвла-хана, и он завыл от боли.
Норио жадно смотрел, как тают в огне его уши, как чернеет и сползает кожа на руках. «И все это будет записано!» — ликовал темпат. Интенсивность Хримовых эмоций была почти непереносима — это воспоминание займет в его, Норио, сокровищнице одно из первых мест. И как вершина ощущений, никогда не испытанных им прежде, оргазм Хрима передался ему, и буря эмоций накатила на него с такой силой, что он конвульсивно вцепился в свое кресло.