– И вы поверили им?
– Полю было всего тридцать четыре года и у него было отличное здоровье.
– А другие? Другие, кого вы любили?
– Их было всего двое. Билл Эллис, актер... У нас было всего одно интимное свидание и он умер от заражения крови. Заражение крови – странная причина смерти в наш век антибиотиков и пенициллина, не так ли, мистер Джэнюэр? Потом был Давид Кинг. Он покончил жизнь самоубийством после того, как мы были... вместе...
– Три человека и все умерли, – заметил я и вдруг обнаружил, что начал сопротивляться притягательности Лейси, так как мне стало не по себе, когда я подумал о том, что три человека умерли после того, когда совершили то, о чем я грезил.
Я увидел, что она вся дрожит и чуть не плачет, и взял ее за руку.
– Все это чепуха, чистейшая чепуха!
– И то,что эта женщина угрожает мне смертью, тоже чепуха?
– Конечно, потому что заклинания здесь не действуют.
Она с удивлением посмотрела на меня.
– Что вы имеете в виду?
– Мы живем в странном мире. Мире, полном опасности, которую несут механические вещи, окружающие нас. Самолеты, летающие без видимых причин, автомобили, подкрадывающиеся к вам сзади...
Она посмотрела на меня, как на сумасшедшего.
– Вы параноик? Вполне понятно, почему летают самолеты, а автомобили ни к кому не подкрадываются, вне зависимости от того, смотрят на них или нет.
– Я не параноик, а вот наш мир – вполне возможно. Моя магия здесь не действует. Еще когда я был мальчиком, я знал, что обладаю могуществом, но никогда не мог применить его. Ничто не действовало вне зависимости от того, как упорно я учился, как много прочел древних книг, как глубоко проник в оккультные науки, с каким совершенством выполнял все ритуалы.
Она осмотрела меня с ног до головы.
– Думаю, вам нужна помощь в еще большей степени, чем мне.
– Подождите, я только сказал вам, что эта девушка, которая называет себя Аннис, никак не может повредить вам в этом мире, во всяком случае, с помощью своей магии.
Морган опять выпрямилась.
– Знаю, что не может. Но есть что-то очень угрожающее... искреннее в том, что она говорит.
– Несомненно, она искренна, и угроза реальна. Колдовство – это психологический терроризм. Оно не имеет другой реальной силы, кроме внушения. Вот почему нельзя позволять страху овладевать вами. Колдовство можно назвать примером отрицательного мышления. Если вы поддадитесь страху, то вы будете помогать тому, кто хочет вас уничтожить.
Морган улыбнулась, но беспокойство в ее глазах осталось.
– Колдовство, – продолжал я, – рассчитано на слабые точки в эмоциях человека, оно использует веру, часто подсознательную, чтобы уничтожить человека. Предположим, кому-то сказали, что его околдовали. Сначала это воспринимается как шутка, а затем, после частых повторений, что колдовство действует, жертва относится к этому более серьезно. Это овладевает ее мозгом, разрушает пищеварение, нарушает рассудок.