— В «Кулинарии».
— Какой, помнишь?
— Бараний.
— На чем ехали?
— Кудим был на машине.
— Ну, дальше.
— Приехали…
— Ну! Ну!
— Не знаю. Я собирал сушняк для костра… — Барон спрятал глаза. Бутурлин переглянулся с Савельевым. «Не он ли вырубил Шайбу перед тем, как тому упасть в костер…»
Мать Барона появилась быстро. Гнутый носик, некрасивые беспокойные глазки, веснушки… Сквозь колготки на пальцах просвечивал вишневый педикюр. Увидев Бутурлина, она не удивилась, не растерялась.
—Знала, что так будет. Еще там, у магазина. Материнское сердце — вещун!
Говорила она все так же тихо, держа руку у рта. Короткий взгляд словно обтекал Бутурлина, кабинет, все замечал. Отсутствие растерянности говорило об опыте посещений такого рода.
—Его не отпустят…
Бутурлин не намеревался ее обманывать. Лишать надежд тоже не хотел.
— Пока нет… — Он вышел из-за стола, сел за приставной столик, напротив. — Зато, глядишь, останется жив! Не убьют, как Шайбу…
— Шайбу!
Она замолчала с открытым ртом. У нее отсутствовали оба верхних клыка, моляры и премоляры.
—Никто, между прочим, еще не знает.
Женщина обвела глазами Бутурлина, точнее, пространство между ними.
— Раньше сядешь — раньше выйдешь. Ничего, что я все время «тыкаю»? Я говорю «ты» только тем, кому доверяюсь…
— Сколько угодно…
— Ты сказала про третьего в их компании. Откуда-то из Ферганы. Ганс… Он давно появился?
— С зимы, по-моему. В Москве, я поняла, он недавно. И он тоже?
— Кто разберет?.. — Спрашивать напрямую о тросе было нельзя. — Он угонами не занимается? Машинами… Нет? — Он вдруг спросил по наитию, наугад: — Ты помогаешь органам… Только не ментам.
Она не успела возразить. Он угадал.
—Собери сыну передачу. Я передам. Чтобы больше к этому не возвращаться. А теперь между нами… Как нам найти Ганса?
Она вдруг прослезилась. Ретушь, краска, гуттаперча, резина… Все составляющие ее второго — синтетического — «я» сразу обнажились. Бутурлин достал платок:
— Пожалуйста, почти чистый.
— Спасибо. К черту всю косметику.
На платке разом смешались краски.
— Так как же?
Она улыбнулась:
—Перед тем как закрепиться в Москве, в прошлом году, он отпечатал объявления: «Частный детектив… Услуги… Телефон». Ну, как обычно! Расклеил на столбах. Клей «Момент». Захочешь — не отодрать… :
— Так…
— Ну и рассказал нашему. А наш-то, не смотри, что увалень, запомнил. Как-то идут по улице. Чех увидел рекламку на столбе, засмеялся. Наш не спросил, в чем дело. Потом специально подъехал. «Частный детектив…» Видать, скребком сдирали. Все равно не смогли…
— Что за улица?
—Проточный переулок…
Светильник и рекламка с предложением услуг частного детектива нашлись в районе метро «Смоленская». Вечер был тих. На тротуарах было полно людей. Несмотря на криминальные сводки, не все спешили укрыться за бронированными дверями домов и явно получали удовольствие, шатаясь беспечно вдоль уже затихавшего Садового кольца.