— Упаси бог, тут от отечественных не знаешь куда деваться, а ты мне импортную подсовываешь.
— Не паникуй, никто на твою невинность не покушается Так что, мне договариваться о встрече или нет?
— Можно вообще-то. Как там Сашка, что она про него рассказывает?
— А ничего не рассказывает, сам все расспросишь. Давай тогда приходи в районе семи к Казанскому, мы где-нибудь возле Барклая будем…
Жанна была явно несправедлива к заморской гостье — та оказалась интересной женщиной, во всяком случае на первый взгляд; внешность ее была, правда, довольно стандартной, Карен (как она отрекомендовалась) трудно было бы выделить среди молодых иностранных туристок, которых летом так много в Ленинграде.
Вся она была какая-то усредненная, типизированная, и еще была в ней некая неопределенность. Вадиму она показалась его сверстницей, хотя могла быть и старше, и моложе, и он никак не мог определить ее национальности — то ли немка, то ли англичанка, то ли откуда-то из Скандинавии. По-русски говорила неплохо, хотя и с акцентом (опять-таки неопределимым); наверное, славистка, решил Вадим.
Жанна, представив их друг другу, тут же слиняла, сказав, что опаздывает. Такого варианта Вадим не предвидел, он рассчитывал, что они пообщаются втроем, и был обескуражен, чуть было не взмолился, чтобы его не оставляли наедине с этой красоткой, но было уже поздно — красный свет перекрыл движение, Жанна сделала ручкой и побежала по переходу к Дому книги. «Вот черт, — подумал он в унынии, — вдруг она в коктейль-бар намылится, а я и денег с собой не взял… «
— Немношечко погуляем, — сказала Карен, словно прочитав его мысли, — здесь так много люди, мошет, пойдем туда? — Она указала вдоль набережной канала, близоруко прищурилась. — Там золотые крылья — это что, Пегасус?
— Нет, не Пегасы, просто львы, — объяснил он обрадованно, — это мостик такой… красоты неописуемой, идемте посмотрим вблизи, отсюда не разглядеть.
— О да, в Ленинграде много уголков неописуемой красоты, Алекс мне говорил, — подтвердила Карен.
— Ну как он там?
— О, спасибо, очень хорошо. Много работает! Алекс есть отличный работник, очень — как это говорится… — Карен покрутила кистью руки, — перспективный, да?
— Да, он… толковый парень, мне тоже показалось. Как там эта линия, крутится?
— Линия? — чуть настороженно, видимо не поняв чего-то, переспросила Карен.
— Ну да, на Розе Люксембург, из-за которой рекламации шли.
— О, это! — Она рассмеялась. — Это крутится, да, насколько я знаю.
— Вы с ним коллеги? Тоже инженер, да?
— Немношечко коллеги, но я не инженер, нет! Я занимаюсь славистикой, господин Кротов.