Близнецы ступили на бетон тупикового переулка с разных сторон точно два зловещих призрака. Мерзкие улыбочки играли на устах. Братья надвигались не спеша, их траектории сходились, заканчиваясь на мне. Прямо две тигровые акулы, обнаружившие жертву.
Я сжала в кулаке жезл и выставила перед собой, показывая, что не сдамся. Если одному из них требуется нейрохирургическое вмешательство тупой железякой – пусть обращается.
– Сеньорита, кажется, заплутала! – начал тип со сломанным носом.
– Заблудилась сеньорита, – подхватил его брат. – И потеряла свои документы… Бедняжка, какая жалость!
Братья вошли в переулок, тени балконов накрыли их. Я посмотрела под ноги. Вдруг представила, что мазутное пятно исчезло – так же мистически, как и появилось. Но оно никуда не делось. Находилось здесь, возле пяток.
– Зачем вы оставили цирк? – поинтересовалась я.
– Левиафан предложил больше, – сказал один.
– В несколько раз больше, – уточнил брат.
– Попасть к Левиафану – все равно что сесть на героиновую иглу. Начать легко, уйти невозможно.
– Мы не хотим уходить. Нам нравится.
– Что вам нужно от меня?
– Ты знаешь, что нам нужно, – сказал один брат.
– Раньше речь шла лишь о пальчике, – пояснил другой. – Но теперь ставки выросли.
– На сколько? – изумился первый брат.
– На голову одной пронырливой сеньориты, – объяснил второй. – На одну симпатичную черноволосую голову.
– Может, вернетесь в цирк? – без особой надежды спросила я. – Там можно тетенек распиливать пополам.
– Этих чертовок не распилишь. Они все время убирают ноги.
Братья уже углубились в переулок. Достаточно, чтобы не успеть сбежать от рока, нависшего над их головами в образе череды аварийных балконов. Маленького подарка из будущего. Меня ждала уютная ниша у основания стены. Если упасть и свернуться в ней клубком, то можно спастись от рушащихся конструкций.
Чук тронул перевязь на лице. Очевидно, она ему о чем-то напомнила. Он тут же полез в задний карман джинсов и вытащил опасную бритву с разноцветной рукоятью. То же сделал его брат…
Лезвия раскрылись одновременно. Одним движением – синхронно, эффектно. Будто братья долго отрабатывали этот прием. И в самом деле – на меня он произвел впечатление. Два жутких лезвия были направлены на меня с обеих сторон. Живо представила, как они с легкостью рассекают брошенный платок или человеческую кожу.
Терять времени больше нельзя. Пора.
Я подняла ногу.
– Не убегай далеко, – прогнусавил Чук.
Я поставила ступню в разлитый мазут.
Легкий ветер-предвестник пощекотал шею, всколыхнул волосы. Подбросил над бетонными плитами целлофановый пакет и пару конфетных фантиков. Всего лишь порыв…