В вагоне скоростного поезда стационарный телефон находился неподалеку от тамбура, прямо за небольшим баром. Я набрала код России и телефонный номер. Терпеливо ждала, пока женщина возьмет трубку. Она никогда не торопится. Некоторое время вслушивается в трели, словно пытаясь вычислить по ним фамилию звонящего. Затем не спеша идет к аппарату… Она всегда говорила мне: «Если звонящий не дождался ответа и бросил трубку, значит, дело у него было несрочное и поверхностное. Следовательно, нет нужды с таким человеком и разговаривать».
– Алло? – произнес знакомый голос.
– Бабушка! Это я, Алена!
– А-а, привет, мелкая!
– Бабуль! – обиделась я. – Не называй меня так. Давно уже не мелкая. Выросла, побывала замужем, развелась!
– Ну так что, тебя после этого крупной называть?
Я растерянно выдохнула в трубку.
– И не пыхти! – добавила бабушка.
– Я не пыхчу.
– Пыхтишь, а значит, еще себя и за волосы дергаешь.
Она словно рядом стояла! Я моментально отпустила прядь.
– Не дергаю! – упрямо произнесла я в трубку.
– Кому-нибудь другому расскажи. Тому, кто тебя не знает… Ну, что поведаешь?
Я сглотнула, во рту слегка пересохло.
– Ба… Хочу спросить об отце.
– Снова… – Из ее голоса исчезла издевка. – Я вроде тебе все рассказала, что в памяти осталось.
– В какую страну он ездил перед тем, как… как это случилось?
Она помолчала.
– Мы часто не знали, куда он уезжает. Даже Оля не знала. Один телефонный звонок, и он мгновенно срывался. Подхватит свою сумку, бросит в нее пару рубашек да джинсы – и укатит месяца на два. Потом в газете появляется его статья про Гондурас или Анголу. Только по этим статьям и определяли, где он бывал. Сам редко рассказывал.
– Ты не знаешь, был ли он в Испании, а точнее – в Андалусии, перед той поездкой?
– Статьи про Испанию не было, – ответила бабушка. – Это я точно помню. Но за неделю перед роковой поездкой вернулся откуда-то загорелый и очень задумчивый. Бродил по комнате и без конца крутил в руке пулю свою на цепочке – прямо как мусульманин четки. Пуля была его талисманом, он с ней не расставался с армии. Говорил, что удачу приносит.
Точно знаю, что за месяц до смерти отец находился в Лондоне. Получить там загар он явно не мог – тем более в марте. Где же он загорел? До или после Лондона?
– А потом, значит, отправился в Африку, – задумчиво произнесла я.
– Так сказал.
– Но ведь ты утверждала, что он никогда не говорил, куда едет.
– Тогда почему-то сказал.
Я знаю, что отец шел по следу Фенрира. Но Волк интересует всех не только своей бурной биографией. И Эрикссона, и Глеба Кирилловича с покалеченным Сашей, и таинственных близнецов из «Гринпис», и мерзавца Гродина интересует